Dallas Thor, Naramata, B.C. şarap imalathanesinde kalan üzümleri incelerken, Okanagan Vadisi’ndeki narin üzümleri donduran Ocak 2024’teki şiddetli soğuktan hâlâ kurtulmaya çalışıyor.
“Üzüm mahsulümüzün yüzde birden azını bu çeşitten elde ediyoruz, bu yüzden radikal bir şey yapmak zorundaydık” dedi.
“Yaratıcı olmamız gerekiyordu. Biraz daha dallanıp bu durumu nasıl tersine çevirebileceğimize ve olumlu bir şey yapabileceğimize bakmamız gerekiyordu.”
Thor’un Terravista Üzüm Bağları gibi yüzlerce Okanagan şarap imalathanesi, bu yılın şarapsız geçme ihtimaliyle karşı karşıya kaldı.
Bunun yerine sektör, 2024 hasadını üretmek ve mali açıdan hayatta kalmak için vadinin toprağına değil, şarap yapımı becerilerine ve bilgisine güvenmek için bir araya geldi.
Thor, “Bir şarap üreticisinin uzun vadeli, onlarca yıl sonrasını düşünmesi gerekiyor” dedi.
Sektör para için değil meyve için lobi yaptı
British Columbia Şarap Yetiştiricileri Birliği’nin yönetim kurulu üyesi Mark Sheridan, “Bu büyüme sezonu olan 2024’ün mahsulle ilgili olmadığı açıkça ortaya çıktı” dedi.
“Bu, bağınız hâlâ canlıyken bağınızın uzun vadeli sağlığını garanti altına almakla ilgiliydi. Daha sonra, mahsul alamadığımız bir yılla nasıl başa çıkılacağına dair çözümler bulmakla ilgiliydi.”
British Columbia’nın şarap endüstrisi, kredi veya kurtarma paketi gibi doğrudan mali yardım için hükümete baskı yapmak yerine eyaletten şaraplık üzüm ve meyve suyu ithalatı ve vergilendirilmesine ilişkin uzun süredir devam eden kuralları gevşetmesini istedi.
Sheridan, “Geçerilen düzenlemeler şarap imalathanelerini güçlendirdi ve onlara kendileri için en uygun çözümü bulma esnekliği verdi” diyor.
Sınırdan meyve alabildikleri için Britanya Kolumbiyası şarap tüccarları Amerikalı yetiştiricilerle çalışmak için güneye akın etti.
Aynı zamanda Hester Creek Şarap Fabrikası’nın da başkanı olan Sheridan, Oliver, British Columbia’ya mümkün olduğunca yakın terör çeşitlerini ve türlerini bulmak için Oregon ve Washington’a gitti. Altın Mil Üzüm Bağı.
Amacı: 2024 yılında şarap imalathanesinin mevcut markalarının zevklerine uygun şaraplar üretmek ve sadık müşteriler ve sommelier’lar için tutarlılık yaratmak.
Sheridan, “Sürpriz istemiyoruz” dedi.
Başarı için parlayın
Terravista gibi diğer şarap imalathaneleri farklı bir yaklaşım benimsiyor.
Çıplak kış tarlalarında yürürken Thor, şarap imalathanesinin şarap tutkunları arasındaki itibarına dikkat çekiyor: “Bu asmalar 2008 yılında dikildi ve bunlar Kanada’da dikilen ilk Albariño asmaları.”
Terravista, Pinot Grigio’ya benzeyen beyaz bir üzüm olan İspanyol çeşidini yetiştiren iki Kanada şarap imalathanesinden biridir.
Thor, “Biz küçük üreticiler için, tanındığımız bir şeyi, yani farklı, benzersiz üzümleri gerçekten araştırmamız ve ona yaslanmamız gerekiyordu,” dedi.
Terravista Vineyard şarap üreticisi Nadine Kenvig, Amerikalı üreticilerin kuzey komşularına yardım etmek için toplandıklarını söylüyor.
“Washington, California. ‘Çok güzel meyvelerimiz var. Size yardım etmek istiyoruz’ diyorlar” dedi.
“Özellikle küçük üzüm bağlarıyla da konuşuyorduk, onlar da çok istekliydi. Onlar şarap camiasının bir parçası. Başarısız olmamızı istemiyorlar. … Gelip bize yardım teklif ettiler.”
Kenfig için Amerikan meyvelerini tedarik etme yeteneği yeni fikirler yarattı.
“Gidip farklı topraklara ve farklı mikro iklimlere sahip farklı üzüm bağlarından çok sayıda Albariño alabileceğimizi bilmek çok heyecan vericiydi” dedi. “Albariño gösterisi fikri hepimizi çok heyecanlandırdı.”
Kinvig, Kuzey Kaliforniya’da bir Albariño üreticisiyle çalıştı ve şu anda üzümün farklı niteliklerini içeren bir dizi şarap yaratıyor.
Amacı: şarap severleri şaşırtabilecek 2024 Albariño şarapları üretmek ve bağında yeniden toparlanan nadir çeşitliliğin tanıtımını yapmak.
Aralık ayının başında, tıpkı milyonlarca tatil tutkununun Yılbaşı Gecesi’nde şampanya şişelerini açması gibi, Terravista da Kanada’daki ilk 2024 vintage ürünü olan ışıltılı Albariño’yu piyasaya sürdü.
Thor, “2024’ün ilk şarabının bizi bir nevi iyimser 2024 rekoltelerinin yeni çağına soktuğunu düşünüyorum” dedi.
“Ve buradan itibaren insanların bundan keyif almasını sağlamaya çalışıyoruz.”
Sektör yerli satın almaya yöneliyor
Hester Creek’ten ve British Columbia şarap endüstrisinden Mark Sheridan, şimdi 2014 çeşitlerini tanıtmaya ve tüketicileri meyvelerin nereden geldiği konusunda bilgilendirmeye hazırlanıyor.
Kanada’da yetiştirilmeyen üzümlerden yapılan şarap, tanıdık Kanada VQA etiketi olan Vintners Quality Alliance’ı taşıyamaz.
Bu nedenle BC bağcıları, kalite standartlarını ve 2024 şarabına yönelik doğru etiketlemeyi sağlamak için Valley şarap imalathaneleriyle birlikte çalıştı: “Kanada’da üretildi, ancak yetiştirilmedi.”
Sheridan, “Markalarımızın bütünlüğünü oluşturmak için çok fazla zaman ve enerji harcadık, bu nedenle kaliteyi o şişeye koymuyoruz” dedi.
2004 Okanagan beyaz şarabı ilkbaharda mağaza raflarında görünmeli, kırmızı şarap ise mahzenden sonra ortaya çıkmalı.
Sheridan, “Dayanıklı bir sektör olduğumuzu öğrendim. Bunu atlattığımızda daha güçlü bir sektör olacağımıza gerçekten inanıyorum” dedi.
Ancak gelecek garanti değildir.
Yabancı üzüm ithalatına yönelik kısıtlamalar ve vergiler 2025 yılında yeniden uygulanacaktır.
Vadideki üzüm bağlarının yüzde 20’sinden fazlası soğuğa dayanamadı. Büyük bir yeniden dikim çalışması sürüyor, ancak yeni asmalar en az üç yıl ürün vermeyecek.
Bazı şarap imalathaneleri, şu anda Terravista Üzüm Bağlarında iyi bir şekilde toparlanan bu nadir İspanyol asması gibi, soğuğa ve iklim değişikliğine daha dayanıklı çeşitlere yöneliyor.
“Vadideki farklı şarap üreticilerinden Albariño’larının kışın nasıl olduğunu soran telefonlar alıyorum.” dedi şarap üreticisi Nadine Kenvig.
“Bu yüzden ekilecek daha fazla albariño olduğunu biliyorum.”
Artık umut, tüketicilerin bu yıl ve gelecek yıl yerel şarapları destekleyip satın almaları, böylece Okanagan şarap endüstrisinin gerçekten kutlayacak bir şeyleri olması.