Geçen bir trenin metalik çığlığı. Yakındaki Trans-Kanada Otoyolu’ndaki sürekli trafik uğultusu.
Bunlar, sonbaharda Burnaby, Britanya Kolumbiyası’ndan esen Esmer Nehri’nin sesleri; Metro Vancouver’ın gürültüsünün üzerinde yükselen, yumurtlamak için nehrin yukarısına doğru koşan somon balığının sıçraması.
Nehirdeki somonlar Kasım ortasında bitkin görünüyor, hayatlarının sonuna yaklaşırken derileri yamalı ve yıpranmış durumda.
Ancak temel türlerinin gelecek neslini üretmenin sonsuz döngüsünü sürdürüyorlar.
Pasifik Somon Vakfı’nın başkan yardımcısı Jason Huang, Vancouver’ın güneyindeki Delta’da büyüdüğünü ve “somonun Fraser Nehri’ne gelen ancak iç kesimlerde daha iyi bir yaşam alanı bulmak için Aşağı Anakara boyunca yüzen bir şey olduğuna” inandığını hatırlıyor.
Daha sonra Hwang, çocukluğunda Surrey’in Bear Creek bölgesinde somon balığının yumurtladığını gördü.
“İnanamadım” dedi. “Şehre ve Vancouver’a bakıp ‘Artık büyük bir şehir ve belki de yakınımızda somon balığı bulundurmanın zamanı çoktan geçti’ diyebilirsiniz. Ama bu doğru değil.”
Kentsel su yollarını iyileştirme çabaları, yumurtlayan somonların endüstriyel ve konut geliştirmeyle çevrili beklenmedik akarsular da dahil olmak üzere Metro Vancouver’ın bazı kısımlarına geri dönmesine yardımcı oldu.
Şehirdeki somon balıklarının bir gün orijinal sayılarına ulaşıp ulaşamayacağı şüpheli olsa da, restorasyonda yer alanlar bunun sele karşı dayanıklılığı artırmaktan topluma yardım ve yönetime ilham vermeye kadar birçok yan faydası olduğunu söylüyor.
Huang, insanlar topluluklarında somon balığı da dahil olmak üzere önemli doğal varlıkların bulunduğunu fark ettiklerinde “şaşırtıcı bir şey oluyor” dedi.
“Aşağı Anakara’da, mahallelerinde somon balığı bulunduğunun farkına varan topluluklarda, idarecilikten gurur duyulmaktadır.”
Huang, somonun daha geniş ekosistemi destekleyen ve aynı zamanda çevrelerinin durumu hakkında bir barometre görevi gören kilit taşı bir tür olduğunu söyledi.
“Somona bakarsanız, bu oldukça iyi bir fotoğraf çekmenin bir yoludur ve bize daha iyisini yapabileceğimizi ve daha iyisini yapmamız gerektiğini gösteriyorlar.”
Dere restorasyonu
Vancouver Park Yönetim Kurulu’ndan biyolog Francisca Olaya Neto, yüzyıllık kentsel gelişimin, manzarayı şehir genelinde sağlıklı, sürdürülebilir somon popülasyonlarını hedeflemenin gerçekçi olmayabileceği noktaya kadar değiştirdiğini söyledi.
Vancouver büyüdükçe nehrin yaklaşık 100 kilometrelik kısmının kaplandığını ve hala doğal olarak akmaya devam eden somon içeren birkaç su yolunun bulunduğunu söyledi.
Bu orijinal derelerin bir kısmı borularla şehrin su sistemine bağlanırken, diğerleri dolduruldu, gömüldü ve üzeri asfaltlandı.
Nieto, kentsel su yollarındaki somonun kirlilikle, çökeltilerle, ısınan sularla ve geçişlerini engelleyen altyapıyla karşı karşıya kalması gerektiğini söyledi.
Ancak gömülü veya bozulmuş su yollarının restore edilmesi veya “gün ışığına çıkarılması” çabalarında yer alan Nieto, Vancouver Şehri ve park kurulunun restorasyon çalışması yapması nedeniyle derelere geri döndüklerini söyledi.
Britanya Kolumbiyası Teknoloji Enstitüsü, devam eden restorasyon çabalarının bir parçası olarak, gömülü Guichon Deresi’nin bir kısmını Burnaby’deki yüzeye geri çıkardı.
“Asıl hedef su kalitesini artırabileceğimiz fırsatları bulmaktır ve eğer somon balığı geri gelebilirse bu bir kazanç olacaktır, ancak diğer birçok türe de fayda sağlayabiliriz” dedi. “Şehir genelinde sağlıklı yaşam alanları oluşturmak ve biyoçeşitliliğimizi birbirine bağlamak ve geliştirmek için daha fazla çalışıyoruz.”
Emir Taleghani, A Vancouver şehrinin baş mühendisi, somon habitatını restore etmenin vatandaşlığa kabul ve güzelleştirme düşünülerek başlamış olabileceğini, ancak çalışmanın aynı zamanda doğal varlıkların daha geniş faydalarından yararlanma fırsatı da sunduğunu söyledi.
Doğu Vancouver’dan Burnaby’ye akan Steele Creek’i işaret etti.
Dere, onlarca yıldır restorasyon çalışmalarına sahne oldu ve Taleghani yakın zamanda otoparklar, tren rayları, süpermarketler ve endüstriyel binalarla çevrili nehirde somon yumurtalarının ortaya çıktığını gösteren bir video çekti.
Ancak çalışmaları Vancouver’ın taşkın yataklarına ve su yollarına odaklanan Taleqani, Steele Creek’in somon balığı için yaşam alanı sağlamanın ötesinde bir rol oynadığını söyledi.
“Giderek, dereyi, iklim değişikliğine uyum ve sel riski yönetimi açısından önemli olan doğal bir drenaj varlığı olarak görüyoruz” dedi.
“Selde suyu güvenli bir şekilde depolamak için alana ihtiyacınız var. Bu nedenle, dereyi genişleterek ve yüzeyi mümkün olduğunca alçaltarak, şiddetli yağmurlar durumunda güvenli bir şekilde su altında kalabilecek alanı serbest bırakıyoruz, ancak yılın geri kalanında, evde olabilir.”
Taleqani, şehrin, iki Skytrain istasyonunu da içeren bölge için taslak arazi kullanım planına Steele Creek’i dahil ettiğini ve daha fazla konut ve altyapı inşa edildikçe su yolunun akıntı ve su baskını risklerini yönetmeye nasıl yardımcı olabileceğini araştırdığını söyledi.
Huang ayrıca Aşağı Anakara’da beklenen nüfus artışları göz önüne alındığında doğal varlıkların şehir ve bölge planlamasına dahil edilmesi gerektiğini söyledi.
“Bir somon biyoloğu olarak bunun tüm nedenlerini savunmak istiyorum. [restoration] “Somon balığı için iyi olabilir ama aynı zamanda toplumunuz için de iyi” dedi ve doğal alanlardaki rekreasyon fırsatlarının yanı sıra taşkınların azaltılmasına da dikkat çekti.
Huang, amacın mümkün olduğu kadar fazla yaşam alanını restore etmek olması gerektiğini söyledi.
Burnaby kampüsünün içinden geçen ve Steele Creek’e bağlanan Guichon Creek’i restore etme çabalarının devam ettiği British Columbia Teknoloji Enstitüsü’ne ortaöğretim sonrası öğrencisi olarak katıldığını hatırladı.
“Guichon Körfezi binlerce somon üretmiş olabilir ve şimdi yalnızca birkaç düzine üretiyor… ama bu yine de harika değil mi? [school’s] Park alanında hâlâ nehirde somon balığı pişirebiliyor musunuz?”
