Tehlikeli şiddetli rüzgarların Los Angeles’ta Pazartesi günü yeniden başlaması bekleniyor; bu durum, tüm mahalleleri yok eden ve en az iki düzine insanın hayatına mal olan iki inatçı orman yangınını söndürme çabalarını potansiyel olarak engelliyor.
Ulusal Hava Durumu Servisi, “özellikle tehlikeli bir durum” için kırmızı bayrak uyarısı yayınlayarak, saatte 80 ila 112 kilometrelik kuru Santa Ana rüzgarlarının Pazartesi günü yeniden başlayıp Çarşamba gününe kadar devam etmesinin beklendiğini söyledi.
Yangın davranış analisti Dennis Burns, Pazar akşamı düzenlenen bir topluluk toplantısında en tehlikeli günün Salı olacağı konusunda uyardı.
Kaliforniya Valisi Gavin Newsom, beklentiyle hafta sonu yaptığı açıklamada, eyaletin, Güney Kaliforniya’da yanan en büyük iki yangın olan Palisades ve Eaton yangınlarını çevreleyen alanlar da dahil olmak üzere hassas bölgelerdeki yangınlarla önceden mücadele etmeye hazırlandığını söyledi.
7 Ocak’ta başlayan yangınlarda en az 24 kişi hayatını kaybetti. Yangınlar tüm mahalleleri için için yanan harabelere çevirerek korkunç bir manzara bıraktı. Yetkililer, en az 12.300 yapının hasar gördüğünü veya yıkıldığını ve Kanada, Meksika ve diğer yedi ABD eyaletinden itfaiyecilerin Kaliforniya’daki meslektaşlarına yardım etmek için Los Angeles bölgesinde toplandığını söyledi.
Şiddetli rüzgarların geri gelmesi, mürettebatın yangınları kontrol altına alma konusunda zorlukla elde ettiği ilerlemeyi tehdit ediyor. Hafta sonu, hava ve kara itfaiyecileri, Palisades Yangını’nın lüks Brentwood bölgesine girip kuzeydeki yoğun nüfuslu San Fernando Vadisi’ne doğru ilerlemesini durdurmayı başardılar.
Şehrin batı yakasındaki bu yangın 96 kilometrekarelik alanı kapladı ve yüzde 14’ü kontrol altına alındı; bu sayı, itfaiyecilerin yangının çevresini kontrol ettiği yüzdeyi temsil ediyor.
Los Angeles’ın doğusundaki dağ eteklerinde bulunan Eaton Yangını, kontrol altına alma oranının yüzde 33’e çıkmasına rağmen 57 kilometrekarelik alanı (yaklaşık olarak Manhattan büyüklüğünde) yaktı.
Kaliforniya Ormancılık ve Yangından Korunma Bakanlığı (Cal Fire), şehrin kuzeyindeki Hearst Yangını’nın yüzde 89 oranında kontrol altına alındığını ve ilçenin diğer kısımlarını kapsayan diğer üç yangının artık yüzde 100 kontrol altına alındığını söyledi; hâlâ yanıyor.
Caleb Serban Lawler, mahsur kalan bir kadını ve dört köpeğini kurtarmak için arabasıyla bir dağa çıkıp Los Angeles’taki orman yangınına doğru gittiği anı anlatıyor.
“Filmden fırlamış gibi”
Eaton Yangını’nın kıyısındaki Altadena’da Tristen Perez, yangın tepeden aşağıya yayılırken polisin tahliye yönündeki talimatına karşı gelerek evinden hiç ayrılmadığını söyledi.
Bunun yerine Perez, kendi mülkünü ve komşularının evlerini kurtarmaya çalışmakta ısrar etti.
Perez, Reuters’e evinde verdiği röportajda “Ön bahçenizde ateş yanıyordu ve palmiye ağaçları aydınlanıyordu. Bir filmden fırlamış gibi görünüyordu” dedi.
“Hattı durdurmak, evimi kurtarmak ve onların evlerinin kurtarılmasına yardımcı olmak için elimden gelen her şeyi yaptım.”
Ekipler Los Angeles çevresindeki yıkıcı orman yangınlarıyla mücadeleye devam ederken, bilim insanları ve diğer uzmanlar, yangınların nasıl başladığı ve alevleri söndürmek için devam eden çabalara kadar yanlış bilgilere karşı mücadele ediyor.
Pazartesi günü sert rüzgarların geri döneceği beklentisiyle yetkililer, Los Angeles County’nin yaklaşık 10 milyon sakininin tamamını tahliyeye hazırlanmaları konusunda uyardı.
Pazar günü öğleden sonra itibarıyla, Los Angeles County’de 100.000’den fazla kişi tahliye emri altındayken (önceki rekor olan 150.000’den fazla), 87.000 kişi de tahliye uyarısıyla karşı karşıya kaldı.