Richard Cavazos adı zaten ABD Ordusunda iyi biliniyor. Kore ve Vietnam’da savaşarak ilk dört yıldızlı İspanyol general oldu ve Teksas’taki Fort Hood’un kendisinden sonra yeniden adlandırılmasını da içeren bir mirasa öncülük etti. Artık Fort Cavazos’tur.
Ancak Cuma günü nihayet ülkenin en yüksek askeri onuru olan Onur Madalyasını alacak.
Savunma Bakanlığı’nın görüntüsü
2017’de ölen Cavazos, 1953’teki Kore Savaşı sırasında, genç üsteğmenin ağır ateşle karşı karşıya kalırken bir düşman karakolunu yok etmek için ekibini birden fazla saldırı turundan geçirdiği eylemler nedeniyle bu ödülü aldı. Ekibine geri çekilme emri verildikten sonra Cavazos, yaralı olmasına rağmen kayıp askerleri kurtarmak için birkaç kez tek başına geri döndü.
Cavazos, diğer altı gaziyle birlikte Kore veya Vietnam’daki eylemlerinden dolayı Onur Madalyası alacak.
Başkan Biden’ın yedi madalyayı Cuma günü Beyaz Saray’da düzenlenen törenle vermesi bekleniyor. Kazananlardan biri olan ve Vietnam’da kahramanlık onuruna layık görülen Kenneth W. David’in ödülü bizzat alması beklenirken, ölen diğer kişilerin aileleri de ödülü onların onuruna kabul edecek.
Savunma Bakanlığı’nın görüntüsü
Bazı aileler tanınmak için onlarca yıldır çalışıyor. Onbaşı Fred P. McGee’nin kızı Victoria Seacrest, 1990’ların başından beri onun ödülü almasını savunuyor.
“İhtimaller aleyhine ve gittiğim her yerde panolu çılgın kadın gibi görünmeye başladım. Sonra gittiğim her yerde bilgisayar, dizüstü bilgisayar. Sonra da gittiğim her yerde iPad. Ve işte 2024’teyiz.” Seacrest, geçen ayın sonlarında bir medya yuvarlak masa toplantısında gazetecilere verdiği demeçte, “2025’e girmek üzereyiz ve bunu gerçekleştirdik” dedi.
Savunma Bakanlığı’nın imajı
McGee, bir düşman mevzisine düzenlenen saldırı sırasında komutanı ve diğer birçok kişi yaralandıktan sonra tümen birliğini Kore’ye götürdüğü için ödülü ölümünden sonra aldı. Sonunda birliğine geri çekilme emri vermek zorunda kaldı, ancak yüzünde aldığı yaralara rağmen yaralıları ve ölüleri tahliye etmek için gönüllü olarak geride kaldı.
1950’lerde McGee, kahramanlığı nedeniyle alışılmadık bir şekilde tanındı. Bir çizgi romanda ödüle layık görüldü ama bir hata vardı. Seacrest, “Melanini unuttular” dedi. Çizgi roman McGee’yi siyah olmasına rağmen beyaz olarak tasvir ediyordu.
Diğerleri kendi topluluklarında onurlandırıldı. New York Arlington County’de gittiği lisedeki PFC Charles Johnson’ın heykeli, onu Arlington Lisesi sınıf arkadaşı Donald Dingey’i kurtarırken tasvir ediyor. Johnson, Kore’de, aralarında Denji’nin de bulunduğu 10 kadar yaralı askerin hayatını kurtarırken operasyon sırasında öldürüldü.
Savunma Bakanlığı’nın görüntüsü
Johnson, Haziran 1953’te yaptığı eylemlerden dolayı ölümünden sonra Onur Madalyası’nı aldı.
Her ne kadar ödüllerin oluşumu yaklaşık 70 yıl sürse de, bu gazilerin toplulukları üzerinde anında bir etki yarattığı açıktır.
Charles Allen, Onur Madalyası sahibi Pfc’nin yeğeni. Medya yuvarlak masası sırasında Bruno R. Uhrig, Richard E. Cavazos’un oğlu Tommy’ye babasının “gerçekten bir kahraman” olduğunu söyledi.
“Babanla tanışma fırsatım oldu.” Allen, Cavazos’a söyledi. “Aslında dört yıldızlı emekli bir generaldi. O bir akıl hocasıydı, harika bir öğretmendi, bizim ona sevgiyle söylediğimiz isimle ‘Gri Kuş’… ve konuştuğunda herkes dinledi, herkes dinledi ve o zaman beni etkiledi. ”
Savunma Bakanlığı’nın görüntüsü
Allen’ın amcası, 15 Şubat 1951’de Kore’nin Chepyong-ni yakınında, saldırı altındayken ilk yardım sağladığı ve Orig’in müfrezesi güvenli bir şekilde geri çekilirken düşmana ateş açtığı için ödülü aldı.
Vietnam Savaşı’nda görev yapan Yüzbaşı Hugh R. Nelson Jr., Haziran 1966’da büyük miktarda düşman ateşi altına girdiğinde ara ve yok et keşif görevinde uçan bir Huey helikopterinin pilotuydu. Nelson ve pilot helikopteri indirmeyi başardılar ve Nelson daha sonra diğer yaralı mürettebat üyelerinin helikopterden tahliye edilmesine yardım etti. Mürettebat üyelerinden birini yoğun düşman ateşinden korumak için vücudunu bir kalkan olarak kullandı ve onları kurtarmak için hayatını feda etti.
Savunma Bakanlığı’nın imajı
Son olarak, PFC Wataru Nakamura, 18 Mayıs 1951’de Kore’nin Bongcheon-ni yakınındaki eylemleri nedeniyle ödülü aldı; sabit bir süngüyle düşman kuvvetlerine tek başına hücum etti ve düşmanı ele geçirdikleri birkaç sığınaktan sürdü. . Mühimmat stoklamak için geri çekildi ve ardından düşmana saldırmaya devam ederek iki sığınakta dördünü öldürdü. Düşmanın el bombasıyla öldürüldü.
Savunma Bakanlığı’nın görüntüsü
Nakamura’nın yeğeni Gary Takashima, amcasının hayatta olsaydı ödülü almaya alçakgönüllülükle tepki vereceğine inanıyor. Takashima gazetecilere verdiği demeçte, amcasının “Onur Madalyasını almaktan büyük onur duyacağını, ancak yapması gereken şeyi yapmasının çok fazla olduğunu hissettiğini” söyledi.