Imperial Oil, kuzey Alberta’daki Kearle yağlı kum madeninden milyonlarca litre kirli atık suyun sızmasına izin vermek ve çevreye verilen zararı hafifletmemek nedeniyle dokuz suçlamayla karşı karşıya.
Alberta Enerji Düzenleme Kurumu, Cuma günü, şirketin Fort McMurray’in yaklaşık 70 kilometre kuzeyindeki Kearl madenindeki endüstriyel atık su taşmasıyla ilgili suçlamaları açıkladı.
Suçlamalar, sanayi sitesindeki birkaç aydır kamuoyuna bildirilmeyen bir dizi sızıntıyla ilgili. Berm taşması, Kearl madenindeki iki büyük sızıntıdan ikincisiydi; Alberta’daki düzenleyici uygulamalara ışık tuttu ve petrollü kumların şeffaflığıyla ilgili soruları gündeme getirdi.
Cuma günü yapılan bir açıklamada düzenleyici, Imperial’ın 4 Şubat 2023’te AER’ye bildirilen fazla banketin serbest bırakılmasıyla ilgili olarak dokuz suçlamayla karşı karşıya olduğunu söyledi.
Kaza, Kearl madeninin kuzey ucundaki bir toplama havuzundan atıklarla kirlenmiş 5,3 milyon litre atık suyun salınmasına neden oldu.
Suçlamalar, Imperial’in serbest bırakma konusunda düzenleyiciyi gerektiği gibi derhal bilgilendirmediğini ve hasarı kontrol altına almak ve hafifletmek için uygun adımları atmadığını iddia ediyor.
Şirket ayrıca çevreye zararlı madde salmak ve kamu arazilerine zarar vermekle de suçlandı.
Suçlamalardan altısı Çevre Koruma ve Teşvik Yasası kapsamında açıldı. Diğer üçü Kamu Arazileri Yasası kapsamında kurulmuştur.
Kearl sahasından gelen ilk sızıntı ilk olarak Mayıs 2022’de fark edildi, ancak ne Imperial ne de Alberta Enerji Düzenleyicisi yerel veya eyalet ve federal çevre yetkililerine potansiyel kirlenme hakkında bilgi vermedi.
Bu ilk sızıntıyla ilgili haber, sahadaki bir toplama havuzundan milyonlarca litre atık suyun ortaya çıkmasından sonra, düzenleyicinin Çevre Koruma Emri kapsamında Şubat 2023’te ortaya çıktı.
İlk sızıntı, İlk Milletler ve topluluklar tarafından yüzeyde rengi solmuş su birikmesi olarak rapor edildi. Bundan sonra çevre koruma emrinin yayınlandığı Şubat ayına kadar çok az bilgi aldılar.
Hem sızıntıların federal hükümete hem de madenin aşağısındaki Yerli topluluklara bildirilmesindeki gecikmeler, sektördeki düzenleyici gözetim konusunda devam eden endişeleri artırdı ve federal hükümet tarafından devam eden bir soruşturma da dahil olmak üzere bir dizi soruşturmaya yol açtı.
Alberta’nın bu tür sızıntıları 24 saat içinde federal hükümete bildirmesi gerekiyor.
Orijinal sürümün keşfedilmesi ile kamuya duyurulması arasında dokuz ay geçtiğinin farkına varılması, yerli topluluklar, aşağı havza su kullanıcıları ve korumacılar arasında yaygın bir öfkeye yol açtı.
Düzenleyici, daha önce Curl’deki orijinal ihraçla ilgili olarak şirkete Ağustos 2024’te 50.000 dolar para cezası vermişti.
Düzenleyici kurum, şirketin olaya tepkisinde çevre yasalarını ihlal ettiği sonucuna vardı. Cezaya, hafifletme planları, sızıntının çevresel etkilerine ilişkin araştırmalar ve gelecekteki operasyonel arızaların nasıl önlenebileceğine ilişkin bir dizi gereklilik eşlik etti.
“Çok üzgünüz”
Şirket yetkilileri, Kearl sahasının kuzey ucundaki dolusavaktaki banketin aşılmasının 30 Ocak 2023’te başladığını söyledi. Şirket, drenaj göleti etrafındaki karın lekelenmeye başladığı günler sonrasına kadar bunun keşfedilmediğini söyledi.
Imperial, Cuma günü web sitesinde yaptığı açıklamada, yeni düzenleyici suçlamalardan haberdar olduğunu ve “sonraki adımları değerlendirdiğini” söyledi.
Imperial, “Bu olayın toplumda endişeye yol açtığının farkındayız ve bu olaydan dolayı derin üzüntü duyuyoruz” dedi.
“Şirket, böyle bir olayın tekrar yaşanmasını önlemek için değişiklikler yaptı. Bu drenaj havuzu ve su toplama sistemindeki diğer havuzlar için hafifletici önlemler uygulamaya konuldu ve bu sorunu çözmek için aldığımız önlemlerin başarılı olduğundan eminiz. .”
İmparatorluk yetkilileri, drenaj havuzundaki sızıntının yerel yaban hayatına, balıklara veya yakındaki nehir sistemlerine herhangi bir zarar vermediğini ileri sürüyor.
Bu arada, dokuz ay boyunca rapor edilmeyen ilk sızıntı, madenin kuzey sınırı boyunca hem saha içinde hem de saha dışında hâlâ devam ediyor. Şirket, son testlerde bölgeden yaklaşık bir kilometre uzakta devam eden sızıntı nedeniyle yeraltı suyunun kirlendiğine dair kanıtlar bulunduğunu söyledi.
Imperial, sızıntıların izlenmesine ve kontrol altına alınmasına yardımcı olmak için sahadaki toplam pompalama ve izleme kuyularının sayısını üç kattan fazla artırarak genişletilmiş bir kontrol sistemi kurduğunu söyledi.
Cuma günü açıklanan dokuz suçlama şunlar:
- Önemli bir olumsuz etkiye neden olan veya neden olabilecek bir maddenin çevreye salınması.
- Salınmayı öğrendikleri veya bilmeleri gerektiği anda salıverilmeyi bildirmemek.
- Maddenin etkilerini öğrendikleri veya bilmeleri gerektiği anda düzeltmek, tedavi etmek ve sınırlamak için tüm makul tedbirlerin alınmaması.
- Salınımdan haberdar olduklarında veya bilmeleri gerektiğinde, maddenin olumsuz bir etkiyi veya daha fazla olumsuz etkiyi önleyecek şekilde işlenmesi, yönetilmesi, uzaklaştırılması veya bertaraf edilmesi için tüm makul önlemlerin alınmaması.
- Malzemelerin fabrikadan çevredeki su havzalarına salınması için onay koşulunu ihlal etmek.
- Telekomünikasyon Düzenleme Kurumu Direktörünün derhal inceleme yapmayarak onay koşulunu ihlal etmek.
- Kamu arazilerinde atık, moloz, atık veya çöp birikmesi.
- Kamu arazilerinde kayıp veya hasara neden olmak.
- Kamu arazileri üzerinde, kamu arazilerinin kaybına veya zarar görmesine yol açabilecek faaliyetlerde bulunmak veya bunları kullanmak.
Şirketin ilk duruşması 26 Şubat’ta Fort McMurray’deki Alberta Adalet Divanı’nda yapılacak.