Birçok Kanada şehrinde toplu taşıma, yüksek fiyatlar ve düşük yolcu sayısıyla mücadele ederken, bir toplulukta yolcu sayısı son iki yılda iki katına çıktı.
Belediye Başkanı Lisa Post’a göre Orangeville, Ontario’da toplu taşıma yolcu sayısının yıl sonuna kadar yüzde 150 ila 160 oranında artması bekleniyor.
“Bu gerçekten tüm toplumu olumlu yönde etkiliyor” dedi.
Bu ciddi artışın nedeni nedir? Orangeville’in otobüsleri, şehrin test programı kapsamında 2023’te ücretsiz olacak 2027’ye kadar devam etme sözü verdi.
Deney, büyük şehirlerde bir tür serbest geçişin mümkün olup olmadığı ve bunun nasıl işleyebileceği konusunda tartışmayı ateşledi.
Orangeville, Ontario’nun ücretsiz pilot projesine başlamasından bu yana yolcu sayısı iki katına çıktı, ancak uzmanlar, bu konseptin, transit paraya ihtiyaç duyan daha büyük topluluklarda yokuş yukarı bir tırmanış olacağı konusunda uyarıyor.
Toronto’nun yaklaşık 60 kilometre kuzeybatısında yer alan 30.000 kişilik topluluk, modernliğiyle bilinmeyebilir ancak Kanada ve Amerika Birleşik Devletleri’nde otobüs ve tramvaylara binmenin ücretsiz olduğu topluluklar listesine katıldı.
Post, Kanada’nın başka yerlerinden iki düzineden fazla yetkilinin kendisine şehrini test etmesini istediğini söyledi – “küçük kırsal alanlardan bizimki gibi küçük kentsel alanlara ve büyük şehirlere kadar her büyüklükteki belediyeler.”
Nasıl eklenir?
Savunucuları, serbest geçişi düşük gelirli insanlara yardım eden bir sosyal adalet politikası olarak görüyor.
Doğru fiyatlandırıldığında güvenilir ulaşım aynı zamanda trafiği ve kirliliği de azaltabilir.
Orangeville, Kanada’da herkese ücretsiz ulaşım imkanı sunan ilk şehir olmasa da en büyüğüdür. Alta’nın Canmore şehri (nüfus 17.036), yazın test edildikten birkaç yıl sonra 2022’de serbest kalacak.
Orangeville, Canmore’un iki katı büyüklüğünde ve özgür hale gelmeden önce, yılda yaklaşık 100.000 yolcu otobüs sisteminin üç güzergahını kullanıyordu.
Ücretsiz geçişin başladığı yıl olan 2023’te 225.000 yolcusu vardı ve bu yıl 260.000’den fazla yolcu taşımaya devam ediyor.
Orangeville’in toplu taşıma bütçesi yıllık yaklaşık 1,2 milyon dolardır ve verilerin mevcut olduğu en son yıl olan 2019’da ücret geliri yaklaşık 150.000 dolardı.
Bilet toplamanın maliyeti yılda 80.000 dolara kadar çıktığı için Orangeville, ulaşım bütçesinin bu küçük kısmını başka bir yolla karşılamanın mantıklı olduğuna karar verdi.
Post, “Her zaman araçlara yönelik yol ağlarımızı iyileştirmenin yollarını bulmaya çalışıyoruz” dedi. “Araba kültürüne yatırım yapıyoruz ve ulaşım kültürüne de yatırım yapmamız gerekiyor.”
Bisikletçiler ne diyor
Post, ücretsiz ulaşımla ilgili araştırmada, ücret ödemek zorunda kalmamanın “ekmek ve süt alabilmede fark yarattığını” söyleyen yerel gıda bankası kullanıcılarıyla yapılan görüşmelerin de yer aldığını söylüyor.
Düşük gelirli sakinlerin yanı sıra, programın yaşlıların tıbbi randevu almasına ve daha fazla sosyal geziye çıkmasına, gençlerin ise okula ve yarı zamanlı işlere gitmesine yardımcı olduğunu söylüyor.
Şehrin yeşil yolunda bisiklet süren Vivian Betho, randevularına, oğlunun okuluna ve etkinliklerine ücretsiz gidebildiği için minnettar olduğunu söylüyor. “Transferim olmadığı sürece bunu yapamam” dedi. “Her yere bu otobüsle gidiyoruz.”
Aynı otobüste Christopher Giros, yakınlardaki Brampton’dan Orangeville’i ziyaret ediyordu.
CBC News’e “Bunu muhteşem buluyorum” dedi. “Geldiğim şehirde otobüsle seyahat etmek pahalı.”
Ücretsiz ulaşım imkanı sunan bazı ABD şehirleri Orangeville’den biraz daha büyüktür:
- Albuquerque, New Mexico (nüfus 560.274).
- İskenderiye, Virginia (nüfus 155.230).
- Richmond, Virginia (nüfus 229.247).
- Kansas City, Missouri (nüfus 510.704).
Kanada’da savunucular ve yerel politikacılar aşağıdaki gibi şehirlerde ulaşım özgürlüğünü savundu: Ottawa, Winnipeg Ve Victoria.
Britanya Kolumbiyası’nda yapılan son seçimleri Yeşiller Partisi kazandı Seçildiği takdirde geniş ulaşım özgürlüğü sözü verdiYaklaşan Nova Scotia seçimlerinde Liberaller Ulaşımı ücretsiz yapacaklarını söylüyorlar Eğer kazanırlarsa.
Büyük şehirlerde ücretsiz ulaşım burada işe yarayabilir mi?
Toronto’daki bir toplu taşıma danışmanlık şirketi olan Left Turn Right Turn’in CEO’su Yuval Grinspoon, ücretsiz ulaşımın küçük ve orta ölçekli topluluklarda işe yarayabileceğini, ancak daha büyük topluluklar için “yıldırıcı olacağını” söylüyor.
Sorun, Kanada’nın birçok büyük toplu taşıma sisteminin bütçesinde ücretlerin o kadar fazla yer alması ki, finansmanda büyük artışlar olmadan bu ücretlerin düşürülememesi olduğunu söylüyor.
“Bazıları için ücretsiz” seçeneği.
Grinspun, “ulaşım ücretini ödemek için 3 dolar ya da en azından bir gün bulmakta zorlananlar” için hedeflenen fiyatların sağlanmasının daha adil bir model olduğuna inandığını söylüyor.
Kanada Yeminli Mali Müşavirler Derneği baş ekonomisti David Alexander Brassard, bazı gruplar için sergilerin azaltılması veya ortadan kaldırılması fikrine katılıyor.
“Gençler için mali açıdan geçmişe göre biraz daha zor olduğunu biliyoruz, dolayısıyla ulaşım maliyetlerini azaltmak çözümün bir parçası olabilir mi?” diye sordu. “Fiyatlandırma modeli hakkında elbette yapılması gereken bazı şeyler var.”
Bazı Kanada şehirleri şu anda yaşlıların ücretsiz olarak bisiklet sürmesine izin veriyor veya gençlere ücretsiz geçiş imkanı sunuyor.
Diğer büyük Kanada şehirlerinde düşük gelirlilere yönelik geçiş izni seçeneği bulunmaktadır ancak geçişler ücretsiz değildir ve başvuru sahiplerinin bu haklara sahip olduklarını kanıtlamaları gerekmektedir.
Ücretsiz ulaşımdan yararlanmanın bir başka yolu da, 654.000 nüfuslu ve çevre bölgelerde yaşayan 3,7 milyon kişinin yaşadığı Boston’dur. Yolcuların yarıdan fazlasının düşük gelirli olduğu bölgelerde yoğun olarak kullanılan üç otobüs hattı ücretsiz kullanıma sunuldu.
Boston Belediye Başkanı Michelle Wu Hatta sosyal medyada videolar bile çekiyor Bu yollara bağımlı olan sürücülerle.
New York City bir yıl boyunca ücretsiz otobüs hatlarını denedi ancak aynı zamanda ücret kaçırma ve yaptırımlarla da mücadele etti.
Orası Ulaşım özgürlüğüne karşı argümanlarbazı durumlarda Transit savunucusu Yolcular için güvenilirliğin ve güvenliğin daha önemli olduğunu iddia edenler.
Ancak Orangeville’de ücretsiz ulaşım programı gelecek yıl yakındaki kırsal bölgeyi de kapsayacak şekilde genişletilecek.
Post, eyalet hükümetinin programı çok başarılı bulduğunu ve ek bir yol için ek fon sağladığını söyledi.