Alabama Yarış Çetesi’nin kurucusu ve NASCAR Onur Listesi’nden Bobby Allison Cumartesi günü öldü. 86 yaşındaydı.
NASCAR, Allison’ın ailesinden, onun Kuzey Carolina’nın Mooresville kentindeki evinde öldüğünü belirten bir bildiri yayınladı. Ölüm nedeni belirlenmedi ancak Alison’ın sağlığı yıllardır kötüye gidiyordu.
Allison, geçen ay Başkan Jim France’ın onu 1971’de Kuzey Carolina’daki Bowman Gray Stadyumu’nda Myers Brothers Anıtı’nın galibi olarak tanımasıyla NASCAR Cup Serisi galibiyetleri listesinde dördüncü sıraya yerleşti. Yaptırım kurumu, bu kararı yansıtacak şekilde rekor defterlerini güncelledi. Allison’a 85 galibiyet vererek onu Darrell Waltrip’le olan beraberlikten çıkardı.
Jared C. Tilton/NASCAR, Getty Images aracılığıyla
Fransa ve uzun süredir NASCAR yöneticisi Mike Helton, zaferi kutlamak için Allison’a bir plaket takdim etti. Allison, Kupa galibiyetlerinde Hall of Fame üyeleri Richard Petty (200), David Pearson (105) ve Jeff Gordon’un (93) ardından geliyor.
Allison, 2011 yılında ikinci NASCAR Hall of Fame sınıfına alındı. 1983 NASCAR şampiyonuydu, seri şampiyonluk yarışını beş kez ikinci sırada tamamladı ve üç kez Daytona 500’ü kazandı.
Alisson’un ailesi yaptığı açıklamada, “Bobby, hayranlar için en iyi sürücüydü” dedi. “Hayranlarıyla vakit geçirmekten büyük keyif alıyordu ve gittiği her yerde onlarla imza dağıtıyor ve sohbet ediyordu. Sadık bir aile babası, arkadaş ve dindar bir Katolikti.”
Sürüşünün ötesinde NASCAR’ın haritada yer almasına yardımcı oldu. 1979 Daytona 500’ün son turlarında Cale Yarborough ile yaşadığı kötü şöhretli mücadele, sporun belirleyici anlarından birini oluşturdu.
Allison, kavgayı tanımlamak için sıklıkla bu ifadeyi kullanarak, “Kyle burnuyla yumruğumu dövmeye gitti” dedi. “Kyle da bunun yarışın iyiliği için olduğunu benim kadar anlıyor. Bu bizim dürüst olduğumuzu kanıtlıyor.”
1937’de Miami’de doğan Allison, Sunshine State dışında daha fazla yarış fırsatı aramaya başladı. Alabama’nın merkezine indi ve burada çok sayıda küçük toprak iz buldu.
Kardeşi Donnie’yi ve en yakın arkadaşı Red Farmer’ı bulmak için Florida’ya döner. Houghtown, Alabama’da mağaza açtılar ve 1960’lar ve 1970’lerin başlarında bölgesel yarışlara hakim oldular. Jimmy Mears, Neil Bonnett ve Davey ile Clifford’un oğulları Bonnett ve Allison daha sonra Alabama çetesinde onlara katıldı.
Allison, neredeyse onu öldüren bir kazanın ardından 1988’de emekli oldu. Haziran 1987’de Talladega Superspeedway’in açılış turunda kaza yaptı. Dış duvara çarptı ve ardından sürücü tarafındaki kapıya çarptı. Başlangıçta yerel bir hastaneye vardığında öldüğü açıklandı, ancak daha sonra hayata döndürüldü.
Sonunda hafızasını geri kazandı, günlük aktiviteleri yeniden öğrendi ve geri dönmeye çalıştı. Ancak bir dizi trajedi Alison’ı emekliliğe itti. Oğlu Clifford, 1992’de Michigan Uluslararası Yarış Pisti’nde Sınıf II Busch Serisi antrenmanı sırasında meydana gelen kazada ölümcül şekilde yaralandı. Bir yıl sonra oğlu Davey, Talladega’da bir helikopter kazasında öldü.
Üç yıl sonra Bobby ve karısı Judy boşandı. Dört yıl sonra gelinlerinin düğününde yeniden bir araya geldiler ve 2000 yılında tekrar evlendiler. 2015 yılında Jodi’nin ölümüne kadar birlikte kaldılar.
Allison, 1992’de Motorsports Hall of Fame’e ve Ned Jarrett, Bud Moore, Pearson ve Lee Petty ile birlikte NASCAR Hall of Fame’e alındı.
Fransa, yaptığı açıklamada “Bobby Allison, ‘yarışçı’ terimini somutlaştırdı” dedi ve ekledi: “NASCAR Cup Serisi tarihindeki en kazanan sürücülerden biri olarak bilinmesine rağmen, spor üzerindeki etkisi rekor kitaplarının çok ötesine uzanıyor.
Allison, Kupa Serisinin en ünlü yarışlarını içeren NASCAR’ın “Büyük Şampiyonasını” kazanan 10 sürücüden biri: Daytona 500, Winston 500, Coca-Cola 600 ve Southern 500.
Allison, Roger Penske için bir çift Indy 500 de dahil olmak üzere altı IndyCar Serisi başlattı.