Voncel Gray ilk kez bir arabanın direksiyonuna oturduğunda, Dwight Eisenhower başkandı. Ancak takip eden on yıllar boyunca hiç kaza yapmamış temiz siciline rağmen 85 yaşındaki sürücü, üç yıl önce araba kullanma günlerinin bittiğini fark etti.
Gray, “Bir sabah kiliseye girdim ve sinir krizi geçirdim” dedi. “Sanırım kırmızı ışıkta geçtim ve eve gelir gelmez ‘Buna daha fazla gerek yok’ dedim.
Gray, anahtarlarını bıraktıktan sonra ani bir bağımsızlık kaybı yaşayan milyonlarca yaşlı Amerikalıdan biri. Oğlu Curt Gray tüm kariyerini güvenli sürücüler yetiştirerek geçirdi, bu yüzden karar ona yakındı.
Curt, “Uzmanlık alanlarımdan biri, bir kişinin bilişsel işlevine, hareketliliğine, vizyonuna baktığım ve sonra dışarı çıkıp bir arabanın direksiyonunda ne kadar güvende olduklarını gördüğüm üst düzey sürüş değerlendirmesidir” dedi.
Curt, 29 yıldır AAA için çalışıyor ve şu anda trafik güvenliği danışmanlık şirketi KEG Consulting LLC Sürücü Güvenliği Hizmetleri’nin sahibi. Ailelerin, sevdikleri birinin araba kullanmayı ne zaman bırakması gerektiği konusundaki zorlu konuşmanın üstesinden gelmesine yardımcı olur.
Curt, “Anne-babalarını konuşmaya yeterince erken katmıyorlar” dedi. “Konuşma şu: ‘Anne ya da baba, arabanızda bu çizikleri ve ezikleri görüyorum. Belki başka ulaşım türlerine bakmalıyız.’
ABD Nüfus Sayım Bürosu’na göre, 2030 yılına gelindiğinde ABD’de yaklaşık 71 milyon kişinin 65 yaş ve üzerinde olması bekleniyor; bu da nüfusun %21’ini temsil ediyor.
MIT Yaşlanma Laboratuvarı’nı yöneten ve ulaşım ve teknolojinin yaşlı insanların yaşamlarını nasıl iyileştirebileceğini araştıran Joseph Coughlin, “Toplumun yaşlanması göz önüne alındığında, Amerika Birleşik Devletleri’nde önemli bir hareketlilik açığına doğru gidiyoruz” dedi. “Eski sürücüleri test etmiyoruz. Bunun yerine direksiyon başındaki yeni teknolojilerin nasıl yardımcı veya dikkat dağıtıcı olduğuna bakıyoruz?”
Bunu yapmak için Coughlin ve ekibi, bir sürücünün dikkat dağıtıcı durumlarla karşılaştığında kalp atış hızını, göz hareketlerini ve stres seviyelerini izleyen sensörlerle donatılmış bir simülatör tasarladı. Coughlin daha sonra verileri otomobil üreticilerine sağlıyor.
Coughlin, “Otomobil şirketlerinin bir arabanın nasıl tasarlandığını yeniden düşünmelerine yardımcı oluyoruz” dedi.
Hiçbir teknoloji bazı yaşlı sürücüler için güvenliği garanti edemeyecek; bu nedenle Vonciel Gray, anahtarları bırakıp aile ve arkadaşlarının ulaşımına güvenmenin zamanının geldiğini biliyordu.
Üç yıl sonra Funsel şöyle diyor: “Bunun yaşlılığımda verdiğim en iyi kararlardan biri olduğunu düşünüyorum.”
Artık yolcu koltuğunda emekliliğinin tadını çıkarabiliyor.
James Brown
