15 Ekim Salı günü SpaceX, yılın 100’üncü roketini fırlattı, ardından iki saat sonra 101’inci roketini, her ikisi de Falcon 9 olarak bilinen orta kaldırma kapasiteli bir fırlatma aracıyla havada fırlattı. Bu, 2023’teki 98 fırlatmalık kendi rekorunu aştı. rekor bir sayı. Bu, kısmen yeniden kullanılabilir roketler sayesinde şirketin uzaya düşük maliyetli erişimi nasıl yeniden tanımladığının en iyi örneği.
Bu rekor kıran roketler, SpaceX’in yakın zamanda elde ettiği tek büyük başarı değil. 14 Ekim’de Falcon Heavy fırlatma aracı, şimdiye kadarki en büyük gezegenler arası sonda olan Europa Clipper yörünge aracını Jüpiter’e ve buzlu ayına gönderdi.
Bundan bir gün önce, dünyanın en büyük ve en güçlü fırlatma aracı olan SpaceX’in süper ağır roket iticili Starship’i, beş uçuştan üçüncü başarılı test uçuşunu gerçekleştirerek şaşırtıcı bir başarıya imza attı. İtici roketi sadece geri dönmekle kalmadı, aynı zamanda Mechazilla adı verilen yemek çubuğuna benzer dev bir mekanizma tarafından havada yakalandı.
9 Ekim’de bir Falcon 9, NASA’nın DART misyonu tarafından çarpıp yok edilen bir asteroitteki hasarı araştırmak üzere yola çıkan Avrupa Uzay Ajansı’nın Hera uzay aracını fırlattı. Görev, Eylül 2022’de tesadüfen SpaceX Falcon 9 uzay aracıyla fırlatılan asteroidi saptırma girişimiydi.
Bu, özel bir şirket tarafından bir haftadan kısa bir sürede beş kayda değer uçuş anlamına geliyor, Bu, NASA’nın ve özel sektördeki rakiplerinin yapamayacağı bir şeydir.
SpaceX, uzaya gitmenin geçmişin pahalı ve israflı yollarını takip etmeyi gerektirmediğini kanıtlamaya devam ediyor. Bu başarının sırrı kendi yeniden kullanılabilir roketlerini kullanmasıdır.
Uzay programının tarihi boyunca, 1957’deki ilk uydu olan Sputnik’e kadar uzay araçları, bir kez kullanılıp sonra atılan tek kullanımlık roketlerle yukarılara gönderildi.
Florida’daki Cape Canaveral açıklarındaki okyanusun ötesini görebilseydiniz, deniz tabanının roket enkazlarıyla dolu olduğunu görürdünüz.
Bunun istisnası Uzay Mekiği programıydı, ancak NASA’ya göre bu uzay araçlarının uçması çok pahalıydı ve fırlatma başına yaklaşık 2 milyar dolara mal oldu. Bunlardan ikisi uçuş sırasında yok edildi ve 14 astronot öldü. Falcon 9’un fırlatılması yaklaşık 85 milyon dolara mal oldu.
Uzay yolculuğu yapan her ulusun diğer tüm uzay fırlatmalarında tek kullanımlık roketler kullanıldı. Bu, füze fırlatmanın en etkili yolu değil.
Uluslararası bir uçağa bindiğinizde, uçak inişten sonra atılsa ve ardından sizi evinize götürmek için yeni bir bilet tasarlansa, bir uçak biletinin ne kadara mal olacağını düşünün.
NASA’nın, süper ağır fırlatma aracı Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) için bileşenler üreten Amerika Birleşik Devletleri’ndeki birçok farklı eyalete iş sağlamaya devam etme yönünde siyasi bir teşviki var. Dış kaynaklardan temin edilen bu parçalar daha sonra Cape Canaveral’da monte ediliyor.
SLS, Kasım 2022’de Ay’a 25 günlük insansız bir görevle fırlatıldığında şimdiye kadar bir kez uçtu ve Kanadalı astronot Jeremy Hanson’u Ay’ın ötesine ve geri taşıyacağı en az 2025 yılına kadar tekrar uçmayacak. .
NASA’ya göre her SLS uçuşunun maliyeti yaklaşık 5,6 milyar dolar ve bu dev roketler yalnızca bir kez kullanılıyor, bu da milyarlarca dolarlık güçlendiricilerin yaklaşık sekiz dakikalık bir ömre sahip olduğu anlamına geliyor. Bu, Dünya’nın yörüngesine ulaşmak için gereken süredir.
SpaceX, fırlatma sistemlerini Dünya atmosferinden çıkarmak için ağır işleri yapan roket iticilerini geri dönüştürme sanatında ustalaştı. Falcon 9 roket iticileri, açık denizdeki bir platforma veya sahil iniş alanına inişleri planlamak için kendilerini uzaydan geriye doğru yönlendiriyorlar. 379 fırlatmadan 310’unda geri dönüştürülmüş roket iticileri kullanıldı ve bunlardan biri 22 kez uçtu.
Falcon Heavy roketi, Europa Clipper’ın fırlatılmasından sonra kurtarılamadı çünkü uzay aracı çok büyüktü ve o kadar uzağa gidiyordu ki, tüm yakıt onu Jüpiter’e göndermek için gerekliydi. Ancak füze daha küçük yüklerle yeniden kullanılabiliyor.
14 Ekim’de süper ağır iticiyi yemek çubuklarıyla havada yakalamak tarihi bir ilkti, ancak nihai plan, roketi ters çevirip fırlatma rampasına geri göndererek 30 dakikadan daha kısa bir sürede tekrar havalanmasını sağlamak. Yakıt ikmalinden dakikalar sonra.
SpaceX, NASA’nın, diğer ülkelerin ve hatta ordunun tercih ettiği roket şirketi haline geldi.
Havacılık şirketi, 2020’den beri Falcon 9 roketindeki Dragon uzay aracıyla Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) mürettebatlı uçuşlar gerçekleştiriyor. 30 Eylül’de, Sonny Williams ve Butch Wilmore’u kurtarmak için ISS’ye yanaşan bir uzay aracını fırlattılar. Onları getiren Boeing Starliner uçağının arızalanması nedeniyle birkaç ay boyunca ISS’de mahsur kaldılar.
SpaceX’in Starship aracı aynı zamanda Mars’a seyahat etme arzusundaki astronotların aya ayak basması için NASA’nın da tercih ettiği araçtır.
Ay’da koloni kurma planları hayata geçirilecekse, insanlara ekipman, malzeme ve uçuş sağlamak için Dünya’dan düzenli uçuşlar yapılması gerekecek ve bu da düşük maliyetli bir seçenek gerektirecek.
Çin ve Hindistan, yeniden kullanılabilir roketlerin geliştirilmesinde SpaceX modelini takip ediyor. Uzay yolculuğu yapan diğer ülkeler SpaceX’in örneğini takip ederse, uzay araştırma hayallerimizin gerçekleşme şansı daha yüksek olacak.