Kanadalılar Çek Cumhuriyeti’ni hafife almıyorlar.
Geçen yılki dünya şampiyonasında Kanada 18 yaş altı kadın takımını yarı finalde şaşkına çeviren yetenekli Çek takımıydı; Avrupa ülkesi ilk kez Kanadalıları yendi veya yıllık turnuvada yarı finale yükseldi.
Bu, dünyanın geri kalanının da yetiştiğinin potansiyel bir işaretiydi ve Kanada’nın Pazar günkü finaldeki yeri garanti edilemez; bu, yetenekli bir Kanada takımı için kötü haber, ancak kadın hokeyi için iyi bir haber.
Bu yılki Kanada takımının, 2024 kadrosundan dönen beş oyuncusuyla, altın madalya için yarışmak için bir kez daha Çek Cumhuriyeti’ni geçmesi gerekiyor. Yarı finalin Cumartesi günü Finlandiya’nın Vantaa kentinde saat 11:30’da (ET) yapılması planlanıyor ve kazanan, Pazar günü saat 12:00 ET’de altın madalya maçına çıkacak.
Kanadalılar ön turda Çekleri 5-0 mağlup etti; bu, 2024’te mağlup olan ve Kanada’nın bu turnuvadaki güçlü oyuncusu Saskatchewan’dan Stryker Zablocki’nin iki golü sayesinde oldu. Northeastern Üniversitesi’nde forma giymeye kararlı olan forvet, dört maçta dokuz sayı atarak takımın sayı sıralamasında ikinci sırada yer alıyor.
Kanadalılar çeyrek finalde Japonya’yı 17-0 mağlup etti.
“Yüzleşme [the Czech Republic] Japonya’ya karşı iki gol ve üç asist yapan forvet Kylie Taylor, maçın ardından “Yarı finalde bir kez daha ne bekleyeceğimizi biliyoruz” dedi. “Büyük bir fiziksel oyun oynayacaklarını biliyoruz, bu yüzden buna hazır olmalı ve tüm mücadeleleri kazandığımızdan emin olmalıyız.”
Örnek olarak liderlik edin
Kanada, ilk iki ön tur maçında durgun görünüyordu ve kaleye ulaşmaktan çok mükemmel şutu aramaya daha fazla zaman harcıyordu. Her iki maçın ilerleyen zamanlarına kadar Kanada baskın görünmeye başladı.
Bu, ön turu tamamlamak için Çek Cumhuriyeti’ne karşı bir zafere ve ardından Perşembe günü çeyrek finalde Japonya’ya karşı bir zafere yol açtı.
Baş antrenör Vicki Sunohara, oyuncuların enerjisini hafta sonuna doğru tüketmemek amacıyla, turnuva boyunca forvet hatlarını karıştırdı ve buz süresini kadroya yaydı.
Sonuç dengeli bir atak oldu: Kanada kadrosundaki her oyuncu dört maçın sonunda en az bir puana sahip oldu.
Ancak Maxine Shimorrone, Sarah Maness ve Hayley MacDonald’ın en üst sıraları turnuva boyunca bir arada kaldı. Dört maçta toplam 24 puan topladılar.
Japonya galibiyetinden sonra Shimoroni, “Sanırım agresif olsak da üzerinde çalışılacak şeyler var” dedi. “Yarı finalde bize karşı güven inşa etmek güzeldi [the Czech Republic] “Farklı bir maç olacak ama yine de iyi bir maç ve ileriye doğru atılmış iyi bir adım.”
Bu arada kaptan Chloe Primerano, bu hafta başında turnuva tarihindeki en yüksek skoru alan defans oyuncusu oldu. Cumartesi günkü yarı finalde kariyerinin en yüksek puanı olan 24 sayı elde etti.
2 Ocak’ta 18 yaşına yeni giren Kuzey Vancouver’lı Primerano, geçen yılın turnuvasının MVP’siydi. Üniversite hokeyine geçmek için bir yıl erken mezun olduğundan Minnesota Üniversitesi’nde oynuyor.
İzle | Primerano, Kanada’nın hokey fırsatını ve Olimpiyat hayallerini anlatıyor:
Sunucu Anastasia Boxes, A Milli Takım formasıyla ilk maçına ABD karşısında çıktıktan sonra Kanadalı kadın hokey yıldızı Chloe Primerano ile buluşuyor.
Koçu, istatistiklerine rağmen Primerano’nun bireysel başarıya odaklanmadığını söyledi. Komutanının liderliğini övdü.
Sunohara, “‘Önce takım’ olmaktan bahsediyor ve kendisi de bu şekilde oynamak istiyor” dedi. “Liderliği takım arkadaşları tarafından takdir ediliyor ve sanırım onlar da bu konuda ona saygı duyuyor.”
Geleceğin PWHL yıldızları
Eğer Kanada Cumartesi günü Çek Cumhuriyeti’ni geçerse, şimdiye kadarki en büyük mücadelesi olacak bir Amerikan takımıyla karşı karşıya kalacaklar. Kanada’nın turnuva boyunca mücadele ettiği bir alan olan kutunun dışında kalmak, Kanadalıların ileri geri bir maçta Japonya ve Çekleri yenmek için gösterdiği güveni kanalize etmek gibi önemli olacak.
Amerikalılar Cumartesi sabahı diğer yarı finalde İsveç ile karşılaşacak.
İlk beşte yer alan ABD’li kaleci Morgan Stickney dört maçta sadece bir gol atarken kaptan Bella Vanali, perşembe günü Slovakya’ya karşı kısa süreliğine göz kamaştırıcı bir uçtan uca gol atarak takıma liderlik ediyor (dört maçta yedi sayı).
Amerikalı teknik direktör Liz Keedy Norton maç sonrasında yaptığı açıklamada, “Çocuk gerçek bir insan, onunla bağlantı kurdum, güvenebileceğim biri” dedi ve “Uzun bir mesainin sonunda hızını, ellerini, kararlılığını gösterdi. Bella Vanali’nin neden bahsettiğini merak eden varsa “Bu 12 saniyeyi izlemeli ve başka soru sormamalı.”
ABD’nin vazgeçtiği tek gol, aralarında Emma Tothova, Neyla Lobosanova ve Gabriela Lacna’nın da bulunduğu yüksek kalitede oyuncuların desteklediği Slovakya’ya karşıydı. Bu galibiyet serisi bazı büyük ülkelere karşı da geçerliydi ancak takım bir bütün olarak Amerika’nın güçlü kadrosuyla rekabet edemedi ve çeyrek finalde 9-1 mağlup oldu.
14 yaşındayken Michigan’da attığı golle manşetlere çıkan Lobosanova, tartışmasız turnuvanın en iyi üç oyuncusundan biriydi. Şu anda 16 yaşında olan oyuncu, ülkesinin bu yılki turnuvada attığı tüm golleri attı veya asist yaptı (dört maçta sekiz puan).
İzle | Kuzey Hokeyi: Ottawa Charge üst üste 3 galibiyet alırken, Toronto Sabsters mücadele ediyor:
Sunucu Anastasia Bucsis, PWHL’den Karissa Donkin’e katılarak sezonun dörtte birinde ligdeki en önemli hikayeleri anlatıyor.
Slovakya, Cumartesi günü küme düşme maçında Japonya ile karşılaşacak ancak Lobosanova’nın izleyeceği son maç bu olmayacak. Ülkesi hâlâ İtalya’da yapılacak 2026 Olimpiyatları’nda yer almak için çalışıyor ve Lobosanova gelecek yıl tekrar 18 Yaş Altı Şampiyonası’na katılma hakkına sahip olacak.
Genç, ortaokulda hokey oynamak için Slovakya’dan Rochester, New York’a taşındı ve 2026’dan itibaren en iyi kadın hokey programlarından biri olan Wisconsin Üniversitesi’nde oynamaya kararlı.
Turnuvada yarışan ve bir gün PWHL’de oynayabilecek birkaç oyuncudan biri. Çoğu oyuncu lig taslağına katılmadan önce üniversiteye uygunluğunu tamamlarken, PWHL’de asgari draft için uygun yaş yoktur.
Kanada, 2026 ile 2030 yılları arasında ev sahipliği yapacağı beş büyük uluslararası kadın hokey turnuvasından biri olan U-18 Kadınlar Dünya Şampiyonası’nın bir sonraki baskısına 2026’da ev sahipliği yapacak. İhale süreci açık ve Hokey Kanada, ev sahibini baharda duyurmayı bekliyor.