Çarşamba günü biletleri tükenen Rogers Arena’nın Profesyonel Kadınlar Hokey Ligi’ni (PWHL) şehre ilk kez karşılaması binlerce Vancouverlı için çok önemli bir olaydı.
Toronto Sceptres, PWHL’nin tarafsız saha oyunlarından oluşan “Ele Geçirme Turu”nun ikinci oyununda Montreal Victoire ile savaştı. Victoire’ın takımı karşılaşmayı 4-2’lik skorla kazandı.
Profesyonel kadın hokeyinin coşkulu karşılaması Vancouver için olumlu bir işaret olabilir; lig, kıtayı dolaşan satın alma turunun potansiyel genişleme takımlarının nereye kök salabileceğinin bir testi olduğunu söylüyor.
PWHL takımlarının tümü büyük ölçüde Doğu Vancouver’da yerleşikken (en yakın takım Amerika Ortabatı’sındaki Minnesota olurdu) ve Britanya Kolumbiyası takımlarının çoğu on yıldan fazla bir süredir profesyonel kadın hokeyi görmediğinden, Çarşamba günü katılanlar heyecanın bulaşıcı olduğunu söyledi.
Genç hokey oyuncusu Ava McGinley, “Bence bu, kadınların da erkeklerin yapabildiği şeyleri tam olarak yapabildiklerini göstermeleri için iyi bir fırsattı” dedi. “Bir gün orada oynama deneyimini yaşamak çok eğlenceli olurdu.”
McGinley ve takım arkadaşı Naz Mansour, Fraser Valley Rush U-18 AAA programında oynuyor. Profesyonel hokeyin devam etmek isteyebilecekleri bir şey olduğunu söylediler.
Mansour, “Temel olarak, eğer bu peşinde koşmak istediğiniz bir şeyse, bu artık bir olasılıktır” dedi.
“Ve şu anda ligde oynayan kadınlar bu olasılığın önünü açıyor.”
Profesyonel Kadınlar Hokey Ligi, Toronto Septiers ve Montreal Victoires’ın mücadelesiyle Çarşamba günü Vancouver’da ilk kez sahneye çıkacak. Fraser Valley Rush U-18 AAA forvetlerinden Ava McGinley ve Naz Mansour, maç öncesi heyecanlarını anlattı.
Kızlar, NHL’nin Vancouver Canucks takımına ev sahipliği yapan Rogers Arena’da 19.000’den fazla kişiden oluşan büyük bir kalabalığa katıldı. Oyunun biletleri vizyona girdikten birkaç gün sonra tükendi.
Bir CBC Haber muhabiri, kalabalığın bütün akşam heyecanlı olduğunu ve birçok seyircinin ligin Vancouver’a gelmesi için yalvaran pankartlar taşıdığını söyledi.
PWHL, 2023-24’teki ilk sezonunda, Montreal’deki bir kadın hokey maçı için şimdiye kadarki en büyük kalabalığı çekmenin de aralarında bulunduğu büyük bir başarı elde etti.
Bununla birlikte, henüz emekleme aşamasında olan lig, tüm takımlarının birkaç yüz mil içinde (Orta Kanada, Amerika Birleşik Devletleri’nin Orta Batısı ve Doğu Kıyısı) bulunmasının, ligin temelini bulduğunda maliyetleri düşüreceğini kabul etti.
Ligin hokey operasyonlarından sorumlu başkan yardımcısı Jayna Hayford, PWHL’nin Vancouver’da aldığı tepkiden heyecan duyduğunu söyledi.
CBC News’e verdiği demeçte, “Gelecekte bir noktada bu pazarın bir parçası olma fırsatının olup olmadığına bakıyoruz ve Vancouver da farklı değil” dedi. “Bir kez daha büyük bir potansiyel gördüğümüzü düşündüğüm harika bir hokey şehri.”
Boston, 3 maçlık mağlubiyet serisini durdurmak için Montreal’i penaltı atışlarında 3-2 mağlup etti. Maç, PWHL Takeover Tour’un ilk durağı için Seattle, Washington’da Climate Pledge Arena’da yapıldı.
Hefford, Batı Yakası’nda bir genişleme ekibi kurmanın zorluklarla karşılaşacağını ve mesafe ve seyahat süresinin bunlardan biri olacağını kabul etti.
Ancak bu aşılamaz veya başka hiçbir ligin çözüm bulamadığı bir sorun değil” dedi.
Zafer kazanır
19.038 taraftardan oluşan kalabalığın önünde Victoires (4-2-1-1), PWHL’nin mahzen sakinleri Maces’i (2-0-1-5) 4-2 kazandı.
PWHL’de, kuralda galibiyete üç puan, uzatmada galibiyete iki ve uzatmada mağlubiyete bir puan verilir. Sceptres karşısında elde edilen galibiyet, Victoire’ın PWHL sıralamasında Minnesota Frost karşısında birinci sırada yer aldığı anlamına geliyor.
Michaela Grant-Mentis, Marie-Philip Poulin ve Claire Dalton’un attığı gollerle Montreal ikinci periyotta 3-0 öne geçti.
Ancak Toronto, ikinci periyotta Daryl Watts ve üçüncü periyotta Jesse Compher’ın gol atmasıyla heyecan verici bir final çerçevesi oluşturmak için güçlü bir şekilde geri döndü.
Ancak Sceptres’in geri dönüş girişimi başarısızlıkla sonuçlandı ve kaleci Christine Campbell’ın fazladan bir oyuncu lehine çekilmesinin ardından Pauline gecenin ikinci golünü boş ağlara attı.
