Büyük orman yangınları Los Angeles bölgesini kasıp kavururken, Kaliforniya şehrinde yaşayan Montrealliler en kötüsüne hazırlanıyor, gözleri dumanla dolu gökyüzüne odaklanmış durumda, çoğu her an kaçmaya hazırlanırken diğerleri zaten tahliye edilmiş durumda.
Montrealli film yönetmeni ve yapımcısı Isabelle Drian, şu anda yanan Palisades yangınlarının yakınında, Agoura Tepeleri’nde yaşıyor. Bunu daha önce, 2017’deki Woolsey Yangını sırasında evinden zorla çıkarıldıktan sonra görmüştü.
“Artık hazırız. Toplandık. Araçlarımız eşyalarımızla dolu ve yola çıkmaya hazır.” diyen Derian, yangının oldukça uzakta olmasına rağmen şiddetli rüzgardan endişe duyduğunu belirtti.
“Yangın çok hızlı yayılıyor ve çoğu zaman tehlike de burada yatıyor, bu yüzden herkes izliyor.”
Binlerce itfaiyeci, Çarşamba sabahı erken saatlerde Los Angeles bölgesinde en az iki kişinin ölümüne ve 1.000’den fazla yapının yıkılmasına neden olan en az dört yangınla mücadele ediyor. Birkaç su bombardıman uçağı da Quebec’te ve ekipleri orman yangınlarıyla mücadeleye yardım etmek için Kaliforniya’da.
Derian, Santa Monica Dağları’nda her şeyin kuru olduğunu ve rüzgarın taşıdığı közlerin düşmesiyle yangınların kolayca çıktığını açıkladı. Rüzgârın o kadar kuvvetli olduğunu, dolayısıyla kendi bölgesinde yangınlarla mücadele için uçakların kullanılmadığını söyledi.
“Tahliyeden önce erken ayrılmayı düşünüyoruz çünkü küçük bir kasabada yaşıyoruz ve yalnızca iki çıkış yolumuz var” dedi. “Burası cennet ama bu gerçekleştiğinde kaçmak büyük bir sorun oluyor.”
Gökyüzü güneş tutulması gibi karardı
Jimmy Ross, Montreal ve Los Angeles arasında yaşayan bir görsel sanatçı ve film yapımcısıdır. Kaliforniya’dayken Hollywood’dan çok da uzak olmayan Westlake’te yaşıyor. Salı günü şehre doğru giden bir arabada olduğunu ve “açık bir duman kokusu” olduğunu söyledi.
Binlerce hektarın yandığı Altadena’ya vardığında Ross, bir ateş duvarı olduğunu söyledi.
Ross, “Otoyoldan bakıldığında çok sayıda yangının yandığını görebiliyordunuz ve bunlar hiçbir şekilde kontrol altına alınamadı” dedi. “Bu sabah uyandık ve güneş parlak kırmızıydı. Dışarıda güneş tutulması gibi. Korkunç.”
Aktör Yannick Trousdale, dizideki rolüyle tanınıyor Gilmore KızlarıDoğu Hollywood’a yakın bir mahalle olan Silver Lake’te yaşıyor. Dün geceye kadar her şeyin nispeten normal olduğunu söyledi.
Montrealli Trousdale, “Rüzgarlar çok güçlü” dedi. “Yangınlar o kadar hızlı büyüdü ki elektrikleri kaybettik.”
Evinin yakınındaki elektrik altyapısı patlayarak saatlerce kıvılcımlar saçtı. Yangının mahallesini de saracağından emin olmadığını ve gece bir arkadaşının yanında kalmak üzere oradan ayrıldığını söyledi.
“Vahşi. Sürekli” dedi. “Gökyüzü tamamen siyah. Sanki fırtına çıkacak ve yoğun yağmur yağacak gibi ama sadece duman.”
Truesdale arkadaşlarıyla birlikte bölgeyi terk etmeye karar verdi. Orange County’deki müsait otel odalarını aradığını söyledi.
Kötü hava kalitesi, trafik sıkışıklığı korkusu
Eski Montrealli Ivara David, yaklaşık üç yıl önce Los Angeles’a taşındı ve orada şirket avukatı olarak çalışıyor. Pacific Palisades mahallesinden arabayla yaklaşık 10 dakika uzaklıktaki Santa Monica bölgesinde yaşıyor.
Salı günü iş yerinde, ters yönde yaklaşık 10 dakika uzaklıkta, uzakta bulutların oluştuğunu düşündüğü şeyleri fark etti. O ve meslektaşları bunun duman olduğunu hemen anladılar ancak ilk başta büyük bir binanın yanmış olabileceğini düşündüler.
David, “O andan itibaren günün geri kalanında gökyüzü giderek karardı” dedi.
Ivara David, 7 Ocak’ta işten sonra Santa Monica, Kaliforniya’daki evine döndüğünde bölgenin dumanla kaplandığını söyledi. O sırada mahallesi için herhangi bir tahliye emri olmamasına rağmen kaçmak için nedeni vardı.
Annesi onu ziyaret ederken akşam 5 civarında eve döndü. Binanın çatısına çıktı ve uzaktan alevleri gördü. Kötü göründüğünü ama hâlâ çok uzakta olduğunu söyledi. Daha sonra tahliye uyarıları çevredeki mahalleleri de etkilemeye başladı ve kaçmaya karar verdi.
Bazı bölgelerde insanların araçlarını durmuş trafiğin ortasında bıraktığını da sözlerine ekledi. Buna kapılmak istemiyordu ve hava kalitesi kötüleşiyordu. Başının ağrıdığını söyledi.
Akşam 21.30 civarında annesi ve köpeğiyle birlikte yola çıktı ve Orange County’ye gitti ve bir otel odası tuttu.
David, “Oteller rezervasyon almaya başlamadan ve çok fazla trafik oluşmadan önce dışarı çıkmak istedik” dedi ve kendisi için dönüm noktasının, bölgedeki deneyimli arkadaşlarından dışarı çıkmasını isteyen kısa mesajlar alması olduğunu belirtti.
“Bu benim için benzeri görülmemiş bir olaydı.”