Andre De Grasse, Aaron Brown’un blokların arasından patlamasını ve şaşırtıcı bir hızla köşeyi dönmesini izledi.
Brown bayrağı Jerome Blake’e verdi, o da 9. kulvara koştu, ardından Brendon Rodney Kanada’nın Stade de France’daki demirine doğru ilerlerken tempoyu sürdürdü.
De Grasse, “Bu üç adamın hiç bu şekilde koştuğunu görmemiştim” dedi. “Hayatlarının yarışını yaşadılar”
De Grasse son teslimatı yaptı ve gerisi tarih oldu. Dizindeki sakatlığın ardından iyileşme sürecinde olan yıldız koşucu, 9 Ağustos’ta Paris Olimpiyatları’nda erkekler 4 x 100 metre bayrak yarışında zayıf Kanada takımına liderlik ederek bitiş çizgisini geçerek beklenmedik bir altın madalya kazandı.
Koç Glenroy Gilbert, “Bu adamlar yarışı domine ediyordu” dedi. “Sopayı Andre’nin eline verdiğinizde, hiç de akıllıca değil.
“Damarlarında buzlu su olan ve sonunda sopayı alacak daha iyi bir adam olamaz.”
Brown, Blake, Rodney ve de Grasse’den oluşan bayrak takımı Cumartesi günü 2024 Kanada Yılın Basın Takımı ödülünü alarak ayrıldı.
Kanadalı erkekler 4×100 metre bayrak yarışı takımının Olimpiyat altınını kazanmasını izleyin:
Andre De Grasse, Aaron Brown, Jerome Blake ve Brendon Rodney 4 x 100 metre bayrak yarışında 37.50 saniyeyle Olimpiyat altın madalyasını kazandı.
De Grasse, yedi madalyayla Kanada’nın en çok ödül alan Olimpiyat sporcusu olarak yüzücü Penny Oleksiak ile berabere kaldı. Takımın zaferi, dört koşucunun da Paris’teki finallere ulaşamaması nedeniyle hayal kırıklığı yaratan bireysel performansların yerini aldı.
Ülke çapındaki yazarlardan, yayıncılardan ve editörlerden 53 oydan 37’sini aldılar.
Postmedia Calgary spor editörü Todd Saelhoff şunları söyledi: “Kanadalı erkekler 4 x 100 metre bayrak yarışı takımı, birdenbire tüm Olimpiyat Oyunları’nın en heyecan verici ve göz kamaştırıcı anlarından birini yarattı.”
Donovan Bailey liderliğindeki 1996 erkek bayrak takımı, ödülün verildiği 1966 yılından bu yana bu onuru alan diğer tek atletizm takımıdır.
Rachel Homan’ın takımı Kanada ve Dünya Curling Şampiyonasını kazandıktan sonra yedi oyla ikinci oldu. Stanley Kupası Finalinde mağlup olan Edmonton Oilers ve Olimpiyat gümüş madalyalı plaj voleybolu ikilisi Melissa Humana-Paredes ve Brandi Wilkerson üç oyla üçüncü sırada yer aldı.
CBC Sports’un kıdemli yapımcısı Tony Kerr, “Bu bayrak takımının podyuma çıkması bile beklenmiyordu” dedi. “Bu altın madalya Paris Olimpiyatlarının en büyük anıydı.”
Brown’un Paris 2024 erkekler 4×100 metre bayrak yarışı yarışını nasıl gerçekleştirdiğini izleyin:
Kanadalı koşucu Aaron Brown bizi, kendisine ilk Olimpiyat altın madalyasını kazandıran erkekler 4 x 100 metre Olimpiyat yarışını anlatıyor. Bu Kanada Olimpiyat anına tanık olduğunuzda nerede olduğunuzu hatırlıyor musunuz?
Koşucuların hiçbiri bireysel finallere çıkamadığı gibi, elemelerdeki en yavaş zamanla zar zor bayrak yarışı finaline de çıkabildiler.
Gilbert, durumun takım için “oldukça vahim” göründüğünü hatırlıyor.
Brown grubun moralini “umutsuz ve morali bozuk” şeklinde tanımladı.
Biyomekanist Dana Way ile yapılan ısı incelemesi, Kanadalıların, değişimleri yerinde olduğu sürece, en iyi bacakları olmadan sonucun mümkün olduğunu fark etmelerine yardımcı oldu.
Daha sonra Brown, ekiplerin son dua için toplandığı çağrı odasının önünde durdu ve altın madalyayı kazandıktan aylar sonra bile hâlâ yankılanan doğaçlama bir konuşmayla yarışçı arkadaşlarını bir araya topladı.
Brown mesajıyla ilgili olarak “Bu bizim şansımız, bunu yapabiliriz” dedi. “Kimsenin bizi kontrol etmemesine ve kimsenin bunu yapabileceğimize inanmamasına rağmen bunu yapabileceğimizi gerçekten vurguluyorum.”
Brown’un Paris’teki altın anını düşünmesini ve 2025’i sabırsızlıkla beklemesini izleyin:
Dört kez Olimpiyat sporcusu olan Aaron Brown, Paris 2024’te Andre de Grasse, Jerome Blake ve Brendon Rodney’den oluşan takımının şampiyonluğu kazandığı erkekler 4×100 metre bayrak yarışının ilk turunu koştuktan sonra sonunda Olimpiyat altın madalyası kazandı. Anastasia Boxes, koşucuyla Paris’ten bu yana geçen hayatı ve 2025’te bizi neler beklediğini konuşmak için bir araya geliyor.
Brown ayrıca dörtlü olarak yıllar süren başarının ardından bunun kendi kuğu şarkısı olabileceğini vurguladı.
De Grasse, Rodney ve Brown, Blake’in 2021 Tokyo Olimpiyatları’nda bronzdan yükseltilmiş gümüş madalyayı almak için güçlerini birleştirmesinden önce 2016 Rio Oyunlarında bronz madalya kazandılar. Bunu 2022’de Eugene, Oregon’da düzenlenen Dünya Şampiyonasında altınla kazandılar.
Paris’teki bayrak yarışı finalinde Blake, 28 yaşında grubun en genciydi. De Grasse 29, Rodney ve Brown ise 32 yaşındaydı; geleneksel olarak gençlerin hakim olduğu bir sporda pek genç sayılmazlardı.
“Herkesin (2028’de) Los Angeles’ta koşup koşmayacağını kim bilebilir?” De Grasse Brown’un şu sözlerini hatırlıyor: “Temel olarak şu konuşmayı yapıyorum: ‘Oraya çıkıp dünyayı şok edeceğiz… Hadi buraya çıkıp birbirimize güvenelim, bu hedeften kurtulalım ve hayatınız buna bağlıymış gibi koşalım.’”
“Beni cesaretlendirdi, farklı bir zihniyete soktu ve bana işi bitirmek için ihtiyacımız olan motivasyonu verdi.”
Galibiyetin ardından Amerikalı hız yarışı yıldızı Noah Lyles’ın defalarca “Kim?” diye yanıtladığı bir video internette yayıldı. O yılın başlarında Kanada ile rekabete ilişkin sorular yeniden su yüzüne çıktı ve yaygınlaştı. Hatta Başbakan Justin Trudeau bir sosyal medya paylaşımında buna atıfta bulundu.
Blake, pistte kollarına Kanada bayrakları sarılı olarak kutlama yapana kadar bunu tamamen unuttuklarında ısrar ediyor.
Daha sonra sahadaki Kanadalı taraftarlardan biri şöyle dedi: “Şimdi ne olacak?” Yarıştan sonra bu sözleri gazetecilere tekrarlayan Blake, “Kanada kim?” dedi. “İşte o zaman bunu bağırmaya başladım.”
Geleceğe bakan Brown, Blake, Rodney ve De Grasse, dört yıl daha koşmaya devam etmeyi ve 2028 Oyunlarında yarışmayı arzuluyor, ancak bu süre zarfında pek çok şeyin değişebileceğinin farkındalar.
Şimdilik gelecek yıl Tokyo’da düzenlenecek Dünya Şampiyonasına katılmaya odaklandılar.
Paris’te altın madalya kazandıktan sonra kimsenin 2025’te Kanada’yı sormasını beklemiyorlar.
Rodney, “Dünyanın üzerimizde kesinlikle büyük bir hedefi olacak” dedi. “İlk maçımızı yeni bitirdik. Olimpiyatlardan sonra motive olmak her zaman zordur, ancak motivasyon şu ki artık hedef sizsiniz.”