British Columbia Yüksek Mahkemesi, Airbnb’ye karşı, kısa süreli kiralama şirketinin lisanssız emlak komisyonculuğu ve seyahat acentesi hizmetleri sunarak eyalet tüketici koruma yasalarını ihlal ettiği iddiasıyla açılan toplu davayı onayladı.
Hakim Elizabeth MacDonald, Perşembe günü çevrimiçi olarak yayınlanan bir kararda, davacı Margot Ware’in Airbnb’ye karşı açtığı davanın, konaklama rezervasyonu yaparken ücret veya komisyon ödeyen tüketiciler adına toplu bir dava olarak testi karşıladığını söyledi.
Ware’in ilk olarak Nisan 2022’de açtığı davada Airbnb’nin Kanada’nın herhangi bir yerinde emlak veya seyahat acentesi hizmetleri sağlama lisansına sahip olmadığı veya federal hükümette bir finansal hizmetler işletmesi olarak kayıtlı olmadığı iddia ediliyor.
Airbnb, karara ilişkin yorum talebine hemen yanıt vermedi ve McDonald’s’ın kararında, şirketin Ware’in Mayıs 2022’de açtığı davaya yanıt vermediği belirtildi.
McDonald’s kararında, Airbnb ve birkaç ilgili şirketin, Ware’in davasının “süreci kötüye kullanma” olduğunu ve şirketin kullanıcılardan aldığı ücretlerin yasallığına yönelik “tekrarlanan ve parçalı saldırılar dizisinin” bir parçası olduğunu iddia ettiği belirtildi.
Yasal işlem, Britanya Kolumbiyası’ndaki konaklamalar için Amerika Birleşik Devletleri’ndekiler hariç olmak üzere Kanada’da ve yurtdışında Airbnb ile rezervasyon yapan herkes için geçerlidir.
Kararda, şirketin karşı karşıya olduğu diğer davalarla ilgili sorunların çakışması nedeniyle davayı sürdürmeye itiraz ettiği belirtiliyor ancak MacDonald “tek örtüşmenin”, ücretlerin uygunsuz tahsil edildiği iddiasıyla şirkete “tekrar” dava açılması olduğunu tespit etti.
McDonald’s kararında Airbnb’nin de davanın Britanya Kolumbiyası yerine Kaliforniya’da görülmesini istediğini ancak hakimin, şirketin davanın neden eyalette açılmaması gerektiğine dair “anlamlı bir kanıt” sunmadığını tespit ettiği belirtildi.
MacDonald, davacının, kanıtlanması halinde Airbnb’yi eyaletin Ticaret Uygulamaları ve Tüketiciyi Koruma Yasası kapsamında zararlara maruz bırakabilecek “tartışılabilir iyi bir dava gösterdiğini” tespit etti.