Yönetmen Katherine Martin, her 6 Aralık’ta Halifax Limanı’ndaki Dartmouth Plajı’nda, bir zamanlar Quebecois veya Narrows’un Mi’kmaw topluluğu olan ve aynı zamanda Turtle Grove olarak da adlandırılan topraklardaki atalarını onurlandırmak için bir toplantı düzenliyor.
Aile geçmişiyle bağlantılı karada duran Millbrook First Nation’ın bir üyesi olan Martin, Halifax Patlaması sırasında kaybedilen Mi’kmaw hayatları üzerine düşünüyor.
6 Aralık 1917 sabahı, savaş mühimmatı taşıyan bir yük gemisi limanda başka bir gemiyle çarpıştı ve 2.000’e yakın kişinin ölümüne yol açan bir patlama meydana geldi.
Yıkım, patlamanın merkez üssünden iki kilometreden daha az bir mesafede bulunan küçük bir Mi’kmaw topluluğu olan Quebecois topluluğunda yaşandı.
Martin, “Bunun sıfır noktası gibi olduğunu hayal edebilirsiniz” dedi.
Sözlü tarih metni, Quebec ve çevre köylerden 29 Mi’kmaq’ın öldürülmesini anlatıyor. Patlamanın yıldönümünde Martin’in düzenlediği toplantıda isimleri anılıyor ve törende su ikramı, meyve ikramı ve tütün bağı yapılıyor.
Martin, ailesinin ve diğer torunlarının sözlü tarihlerini araştırmak için yıllarını harcadı ve patlamadan sağ kurtulan büyük teyzesi Rachel Cobb’un kayıtlarından esinlenerek ailesinin deneyimlerini anlatan bir oyun yazdı.
Martin, “Yaz aylarında kumsalda sepet yapıyorlardı ve huş ağacından evlerde yaşıyorlardı, bu yüzden patlama onları dümdüz etti” dedi.
“Büyükannemin peruğu alev aldı ve çocuklar içerideydi.”
Patlamadan önce topluluk, burayı özel mülk olarak gören yerleşimciler arasında bir tartışma kaynağıydı. Federal hükümet Mi’kmaq’ın yerini değiştirmeyi planladı.
“Burası bizim insanımızın yaşadığı yer, binlerce yıldır burada yaşıyorlar ve her iki tarafta da çirkin oldukları için burayı terk etmek zorunda kalıyorlar.,“dedi Martin.
Ailesinin ve topluluk üyelerinin kalıntılarını arama çağrısı hissettiğini ve onları bulup mezar işaretleri ve uygun cenaze törenleriyle onurlandırmayı umduğunu söylüyor.
“Sanki hayatları farkında olmadan bu kadar çabuk sona eren ve bazıları sonsuza kadar acı çekmek zorunda kalan bu ruhlara liderlik ediyorum.”
Quebec’in restorasyonu
Emekli bir ekonomik kalkınma yetkilisi ve Millbrook First Nation’ın eski meclis üyesi Lloyd Johnson, Millbrook’un yaklaşık 25 yıl önce araziyi topluma iade etme çabasına başladığını söyledi.
Millbrook, bir zamanlar yerleşimin bulunduğu yerde, henüz yeniden geliştirilmemiş yaklaşık dört hektarlık bir araziye sahip.
Johnson, “Toprağı geri almak 100 yıl sürdü, biliyorsunuz” dedi.
“Dokuz dönümlük alanı geri aldık. Muhtemelen 30 dönümlük bir alanımız olmalıydı.”
Johnson, iki geminin çarpışmasından bir ay önce, Dartmouth’taki Albro Gölü yakınındaki karanın Quebec’teki Mi’kmaq’a ayrılacağını söylüyor. Patlamanın ardından Quebec asla yeniden inşa edilmedi ve Albro Gölü anlaşması hiçbir zaman gerçekleşmedi.
Johnson, “Belediye meclisi rezervden kurtulmak istedi ve patlama meydana geldiğinde bu onların şansı oldu” dedi.
“Olumsuz olmamak gerekirse… bu bir tahliyeydi.”