Bir zamanlar kötülenen Lowrider’lar Amerikan kültüründeki yerlerini almak için geri geliyor

Efsanevi ressam Lowrider, otomobil endüstrisinde çeteler adına çalıştıktan, metamfetamin bağımlılığıyla mücadele ettikten ve üç ağır suçtan hüküm giydikten sonra Rob Vanderslice Muhtemelen Albuquerque Polis Departmanı tarafından onun için bir araba boyamak üzere işe alınmayı beklemiyordu. Onlar.

Ancak Vanderslice’ın kişisel rehabilitasyon yolculuğu, New Mexico Eyaleti’nin izlediği yolun güçlü bir işareti oldu. com. Son yıllarda.

Uzun yıllar boyunca alçak sürücüler ve onların sürücüleri (aynı zamanda alçak sürücüler olarak da bilinir) uyuşturucu ve çetelerle yakından bağlantılı olarak görüldü. Onlarca yıl sürdü ama sonunda bu algı değişti ve tatlı renklere sahip arabalar artık giderek hayranlık ve saygı kazanıyor.

Bu değişim özellikle New Mexico’nun kuzeyindeki ovalarda belirgindi.

Lowrider’lar nedir?

Lowrider’lar alçak şasili özel yapım otomobillerdir, dolayısıyla zemini dar bir şekilde temizlerler.

Arabalar aynı zamanda süspansiyonlarına takılan hidrolik pompaların mümkün kıldığı çılgın jimnastikleriyle de ünlü. Eby Martinez, 1952 Chevy Bel Air’i de dahil olmak üzere 500’den fazla lowrider’a hidrolik taktı.

Martinez, başlangıçta uçakların kanatlarını ve iniş takımlarını kontrol etmek için tasarlanan ve artık arabaların eğilmesini ve zıplamasını sağlamak için sürücü koltuğundaki anahtarlarla kontrol edilen pompalara atıfta bulunarak, “Bu bir uçak teknolojisi” dedi.

Yıllar boyunca Martinez, arabaları alçak sürücülerin büyük yükseğe sıçrayan hopper dediği şeye dönüştüren hidrolik sistemler kurdu. Kendisine Dünyanın Lowrider Başkenti adını veren Espanola, New Mexico’da, hangi arabanın en yükseğe sıçrayabileceğini görmek için hopper’lar arasında yarışmalar yapılıyor.

Düşük fiyatlı arabaların çoğu Detroit’in ihtişamlı günlerinden kalma Cadillac’lar, Pontiac’lar ve Chevy’lerdir. Ayrıntılı iç mekanlar, karmaşık gravürler ve renk değiştiren boya işleriyle kişiselleştirildiler. Arabaların hepsi sevgi emeğidir; ister kendin yap projeleri, ister onbinlerce dolara mal olabilecek profesyonelce restore edilmiş araçlar.

Ancak ister gökyüzüne sıçrasınlar ister yere alçakta otursunlar, hepsinin ortak bir noktası var: alçaktan uçanların amacı dikkat çekmektir.

Espanola yerlisi Patricia Trujillo, “Asıl mesele Lowrider’lar değil mi? Arabalar arasındaki araba. Patlayan araba olacak” dedi.

Lowriders nasıl Amerikan kültürünün ve çete kültürünün bir parçası haline geldi?

New Mexico Yüksek Öğrenim Departmanı kabine sekreter yardımcısı ve üniversite profesörü Trujillo’ya göre, New Mexico’nun sıradan kültürünün kökleri II. Dünya Savaşı’nın hemen sonrasına dayanıyor. Pek çok Meksikalı Amerikalının orduya katıldığını, savaştan sonra evlerine döndüğünü ve kendilerine ikinci sınıf vatandaş muamelesi yapıldığını hissettiğini söylüyor.

“[They] Trujillo, “Temelde bu karşı kültürü geri çekilip ‘Biz de buraya aitiz’ diyebilmek için yarattım” dedi ve ekledi: “Bu neredeyse etrafta dolaşmak veya araç formunda gösteriş yapmak gibi.”

İlk lowrider’lar Amerikan otomobil kültürünü benimsedi, ancak bunu kendilerine ait kıldılar.

1980’lerin sonlarında gangster rap sanatçıları, alçak sürücülere ilişkin algılarını farklı bir yöne çevirdi. Arabalar düzenli olarak müzik videolarında yer aldı ve kamuoyunda çeteler ve uyuşturucularla ilgili bir izlenim oluşmasına katkıda bulundu. Birçok şehir 1980’lerde ve 1990’larda seyir karşıtı yasalar çıkardı.

New Mexico’nun Lowrider sahnesinde ender görülen bir “yabancı” olan Vanderslice, 1980’lerde Lowrider hayvanlarını çizmeye başladı.

“O zamanlar aklınıza gelebilecek her çete için bir araba yapıyordum, ne demek istediğimi anlıyor musunuz?”

Bu üçüncü mahkumiyetten sonra hayatını değiştirmeye karar verdi – 13 yıldır kristal meth bağımlılığından temizdi – ve şimdi Albuquerque Polis Departmanı da dahil olmak üzere çok farklı müşteriler için düşük profilli çizimler çiziyor.

Lowrider’ın imajı iyileşiyor

Santa Fe’de uzun yıllardır alçak sürüş yasaklandı. Ancak 2016 yılında şehrin belediye başkanı sadece gemi yolculuğu yasağını kaldırmakla kalmadı, aynı zamanda yüzlerce yolcunun tarihi Santa Fe Meydanı’nda yavaş yavaş dolaştığı Lowrider Günü’nü de ilan etti.

Patricia Trujillo, “O dönemde lowrider’ları mirasımızın önemli bir parçası ve toplumlarımızdaki sanatın önemli bir parçası olarak kabul etme konusunda kültürde gerçek bir değişim yaşandı” dedi. “Ve gerçekten bunun New Mexico’da yeni bir anı temsil ettiğini hissediyorum.”

Joan ve Arthur Medina, Espanola Vadisi’ndeki Lowriders imajının dönüşümünü temsil ediyor. Joan, Arthur’la 40 yıldan fazla bir süre önce tanıştığında ortaokuldaydı.

Elbette Arthur’un alçak sürücüsü onu cezbetmişti. “Kilometrelerce öteden görebilirsin” dedi.

O araba hâlâ evlerinin önünde alçak sürücülerle dolu derme çatma bir müzede duruyor.

Joan, “Arabalarımızı nereye götürürsek götürelim, insanlar onun sanat eserlerine, arabalarla yaptıklarımıza ve kim olduğumuza ilgi duyuyor ve insanlar bizi her yerden tanıyor” dedi.

Ancak bir zamanlar tek amaç ilgi çekmekse, Old Town artık bu ilgiyi çocuklara yardım etmek ve topluma hizmet etmek için kullanıyor.

Kendi toplumlarında gönüllü olarak çalışıyorlar, evsizler için kıyafet gezileri ve bölgedeki çocuklara yemek dağıtma gibi kamu hizmeti projeleri için diğer yerel sürücülerin örgütlenmesine yardımcı oluyorlar.

Trujillo, değişimi Lowrider kültürünün kalbindeki isyankarlığı yeniden tanımlamanın bir parçası olarak görüyor.

“İsyan artık toparlanıyor” dedi. “Umut ışığı olmak için.”

Gelecek için umut

Espanola’nın umuda ihtiyacı var. Yoksulluk, suç ve uyuşturucu bağımlılığı oranlarının eyalet ve ulusal ortalamaların çok üzerinde olmasıyla birlikte, umutsuzluk manzaranın bir parçası haline geldi.

Espanola’daki YMCA Gençlik Merkezi müdürü Ben Sandoval’a göre bölgedeki çocukların çoğu parçalanmış ailelerden geliyor.

Sandoval, “Uyuşturucu var. Kötü etkileri var” dedi. “Gençlik merkezi aracılığıyla yapmaya çalıştığımız şey onlara güvenli bir yer sağlamak.”

Sandoval, 2023 yılında bir inşaat projesi için DEA hibesi aldı Alçak bisikletler Risk altındaki çocuklara yardım etmenin bir yolu olarak.

Sandoval, “Her şeyden önce onlara ‘Hey, her çarşamba okuldan sonra gençlik merkezine gitmem gerekiyor’ deme fırsatı veriyor” dedi. “Mühendis, tasarımcı ve yönetici olarak rollerinde kendilerini değerli hissetmeleri gerekiyor. planlamacılar.”

Tamamlanan bisikletler o kadar ikonik ve etkileyiciydi ki, Santa Fe’deki prestijli İspanyol Sömürge Sanatı Müzesi bunları sergilemek için özel bir sergi düzenledi.

Sandoval, “Üç ya da dört adamla oturuyordum ve ‘Şuna bak. Bisikletinin fotoğraflarını çekiyorlar’ dedim.” dedi. “Ben de öyle yaptım.”