Dominic Davenport bir gece Doğu St. Louis, Illinois’de MetroLink hafif raylı sisteminden indikten sonra eve gitmek üzereyken istasyon platformunda bir tartışmanın ardından silah seslerinin geldiğini duydu.
Herkesin bilet göstermeden uçağa binebildiği St. Louis bölgesindeki toplu taşıma sistemindeki son şiddet olaylarında bir genç öldürüldü.
Davenport, “İşinizi kaybedebilirsiniz ve birisi bir durumla karşı karşıya kalabilir” dedi. “Kıdemli uyuşturucu bağımlıları, uyuşturucu satıcıları, çok farklı kişilikleriniz var, pek çok farklı türde insan bir şeyler yaşıyor. Ve herkes treni yakalıyor.”
Ülke genelindeki ulaşım merkezleri, pandemiden bu yana geri dönmeyen yolcuları (Eylül 2023 itibarıyla %26) geri kazanmaya çalışırken, büyük engellerden biri de ulaşım suçlarının arttığına dair bazen yanlış olan algıdır. Pek çok sistem, yaptırımları artırıyor ve çabalarını, ödeme yapmadan uçağa binmeye çalışan kişilere yönelik yapıyor.
MetroLink, müşterilerin geçerli bir ücret kartı olmadan platforma girememesini sağlamak için 2,4 m’lik (8 fit) metal kapılar eklemeye başladı. Bu, hafif raylı sistemin 1993’teki başlangıcından bu yana iki ülkede kullandığı, ücretlerin yalnızca sürpriz araç içi denetimler ve tekrarlayan ihlaller için para cezası tehdidi yoluyla uygulandığı onur sisteminden büyük bir değişiklik.
New York, Chicago, Washington, D.C., Philadelphia ve San Francisco gibi diğer metropol bölgelerdeki toplu taşıma sistemleri zaten ön ödeme gerektiriyor ancak son zamanlarda yolcuların turnikeyi atlama isteğini azaltmak için giriş kapılarına barikatlar kurdular.
Jeff Roberson/AP
Biletsiz yolculara baskı uygulamak şiddet içeren suçların durdurulmasına yardımcı olur mu?
New York Metropolitan Ulaşım Otoritesi’nin başkanı ve CEO’su Jano Lieber’in belirttiği gibi, “Her bilet kaçakçısı suçlu değildir” ancak neredeyse tüm suçlular “ücret kaçakçısıdır”.
St. Louis bölgesindeki MetroLink istasyonlarına kurulan yeni kapılar başka yerlerde “ücret kapıları” olarak biliniyor. Ancak bölgedeki ulaşımı denetleyen kurum olan Bi-State Development’ın güvenlik genel müdürü Kevin Scott, sinyali hemen düzeltiyor. Bunların “güvenlik kapıları” olduğunu söyleyen kendisi, düzenli olarak izlenen 1.200 kameranın eklenmesini de içeren 52 milyon dolarlık satın almanın, bilet ücretini atlayanları yakalamaktan ziyade güvenliği artırmayı amaçladığını vurguladı.
Scott, “Sokakta bir şeyin gerçekleştiğini ve ardından herkesin Metrolink platformuna koştuğunu ve orada silahlı saldırının gerçekleştiği veya bıçaklamanın gerçekleştiği yeri defalarca gördük” dedi. “Gerçekten kamuoyunun sistemin güvensiz olduğu yönündeki algısını etkilemeye çalışıyoruz. Güvenlik açısından 5-6 adım ileri gidebilirdik ama bir olay olursa şimdi 3-4 adım geri atıyoruz.”
Federal Ulaştırma İdaresi’ne göre, toplu taşıma araçlarındaki saldırı ve cinayetler 2011 ile 2023 arasında neredeyse iki katına çıktı. Çeşitli ulaşım acenteleri de dahil olmak üzere St. Louis MetroLink, suç oranlarında yakın zamanda bir düşüş olduğunu bildirdi.
Suç ve bilet kaçakçılığı arasındaki ilişkiye ilişkin daha az yeni ulusal veri bulunmaktadır. Bununla birlikte, Mayıs 2023’ten Nisan 2024’e kadar Los Angeles Metrosu’nda şiddet içeren suçlardan tutuklananların yaklaşık %94’ünü ücreti ödemeyen kişiler oluşturdu. Metro daha uzun bilet kapılarını test ediyor ve bazı istasyonlar artık müşterilerinden Kart’a dokunmalarını istiyor. içeri girdiklerinde de dışarı çıkıyorlar.
Mineta Ulaşım Enstitüsü için toplu taşımanın ücretsiz olup olmaması gerektiğini inceleyen bir rapor yazan Joshua Shank, kapılı girişlerin toplu taşımacılığın kökenindeki anahtar soruyu simgelediğini söyledi: Bu herkes için bir hizmet mi olmalı, yoksa sadece araç kullanmaya gücü yetenler için mi?
InfraStrategies’in ortaklarından Shank, “Fiyat belirlemenin veya fiyat girişleri koymanın bir güvenlik çözümü olduğunu varsayma eğilimi var çünkü bu, yapabileceğiniz somut bir şeydir” dedi. “Cevap bu olabilir, ancak yalnızca geçiş gişelerini varsayılan olarak kullanmak değil, güvenliği artırmak için diğer davranışsal unsurları keşfetmeye değer.”
Ülke çapında metro sistemi operasyonları
New York’un metro sistemi, uzun süredir ücret kaçırma konusunda kötü bir şöhrete sahip; yaygın olarak izlenen bir YouTube videosunda, bir adamın turnikeyi hafifçe geri çekerek içeri girdiği görülüyor. Başka bir videoda ise beş kişinin kapıyı ittikten sonra içeri girdiği görülüyor… Yalnızca tek bilet. Bu yılın başlarında 1.400’den fazla turnike kaymayı önleyecek şekilde değiştirildi ve bunların üzerinden atlamayı zorlaştıracak başka değişiklikler de test ediliyor.
O seviyor New York, Washington D.C. metro sistemi kapılarını daha yüksek hale getirirken, ücretsiz yolcular için devriye sayısını artırıyor. Polis bu yıl 10.000’den fazla bilet kaçakçılığı raporu yazdı; bu rakam geçen yılın aynı dönemine göre neredeyse üç kat fazla. Biletleri kaçırırken yakalanan 250’den fazla kişi, açık arama emriyle tutuklandı ve 16 silah bulundu.
Ancak New York’ta, otobüs bileti kaçakçılığındaki yeni bir artış, tıpkı nakit sıkıntısı çeken Metropolitan Ulaşım Ajansı’nın yaptığı gibi, milyonlarca dolara mal oluyor. Eski sistemini modernize etmek için acilen yeni fonlara ihtiyacı var. CBS New York’a göre her gün neredeyse 1 milyon yolcu (%48) ücret ödemeden otobüse biniyor; bu da pandemiden bu yana iki kattan fazla artış anlamına geliyor. 2020 yılında yolcuların yüzde 21’i otobüslere ücret ödemeden bindi. Bunun bir nedeni de pandemi sırasında otobüslerin ücretsiz olması ve yetkililerin cini tekrar şişeye koymanın zor olduğunu söylemesi.
Son zamanlarda A MTA pilot programı New Yorklulara beş ilçenin tamamında ücretsiz otobüs seferleri sağlayan emir, bir raporun toplu taşıma sistemi genelinde yüksek oranlarda ücret kaçırma olaylarını ortaya koymasının ardından sona erdi.
Geçen ay Chicago’da dört kişi yükseltilmiş bir trende uyurken vurularak öldürülmüştü. Kapı iyileştirmeleri, daha iyi devriyeler ve pilot silah tespit programıyla birlikte Chicago Transit Authority’nin L istasyonlarında güvenliği artırma planının bir parçasıydı.
San Francisco’daki Bay Area Rapid Transit, 1972’de açıldığından beri ücret kapılarına sahipti, ancak 2018’e kadar bir memurun, bilet yazabilmek için birinin bilet ücretinden kaçtığına tanık olması gerekiyordu. Artık müşteriler ödeme belgesi veya bilet kartı yanlarında bulundurmazlarsa para cezası riskiyle karşı karşıya kalacaklar. Ayrıca her kapı, güvenlik kanatlarıyla güçlendirildi ve sözcü Jim Allison, “bir NFL defans oyuncusu olmadığınız ve tam bir tur yapmadığınız sürece” bunları açmanın neredeyse imkansız olduğunu söylüyor.
Allison, “Ücret kaçırmaya biraz daha farklı bakmaya başladık çünkü bu sadece iş yapmanın bir maliyeti değil aynı zamanda kültürel bir sorumluluktur” dedi. “Bu kadar çok insanın bilet kaçıranları izlemesinin sisteme olan güveni yıprattığı düşünülüyordu.”
Seattle bölgesinin bölgesel hafif raylı sistemini işleten Sound Transit’in hiçbir zaman ücret kapısı olmadı ve yapılan bir araştırmada sistem genelindeki maliyetin 200 milyon dolara yaklaşabileceği sonucuna varılmasının ardından bunları eklemeye de niyeti yok.
Philadelphia’daki Güneydoğu Pensilvanya Ulaşım Otoritesi, bilet kaçakçılığı nedeniyle yılda 68 milyon dolara kadar kaybettiğini tahmin ediyor. Bununla birlikte, SEPTA’nın kurduğu cam kapılar gibi pahalı yeni kapılar, daha verimli ücretlendirme yoluyla kendilerini nadiren hızlı bir şekilde amorti ederler.
Bu nedenle birçok sistem, aralarında St. Louis MetroLink’e göre, finansal bakış açısıyla satın alma, güvenlik ve eşitlik gibi diğer faktörler tarafından daha az gerekçelendirilmektedir.
Davenport’un Doğu St. Louis’deki iş yerinin yakınındaki Jackie Joyner-Kersee Center istasyonu, yükseltilecek ilk istasyonlar arasındaydı. Ücret kartı sistemi çalışır hale gelene kadar, müşteriler ödeme kanıtını gösterdiğinde çalışanlar kapıyı manuel olarak açıyor.
Davenport, “Onu seviyorum” dedi. “Eğer ücreti ödeyip trenle eve döneceğinizi bilirlerse geçmenize izin verirler.”