Robin Coote, Saskatchewan’daki Coote First Nation’dandır ancak ABD Donanması’nda görev yapmıştır.
Cote, 2006 yılında askere gitmeye karar verdiğinde 26 yaşındaydı. Kararın çok basit olduğunu söyledi.
Evcil hayvan işçisi olarak işten emekli olan Coate, “Fırsat bulduğumda, şansın üzerine atladım ve o zamanlar bunun ne kadar önemli olduğunu veya o dönemde bir Yerli kadın olmanın ne kadar temsili olduğunu fark etmemiştim” dedi. . Üçüncü sınıf bir subay söyledi.
Savaşlarda savaşmış uzun bir gazi soyundan geldiğini bildiği için küçüklüğünden beri orduya katılmak istiyordu. Kadın olmanın onu asla caydırmadığını söyledi.
“Ben de herkes gibi hizmet ediyorum. Aynı şeyi yapan diğer erkekler gibi ben de hayatımı ülkemiz için riske atmaya hazırdım. Bunun kadın olup olmamamla ilgisi yoktu. Bu sadece bir karardı. Cote, “Yaptım ve başardığım için mutluyum” dedi. “Aldım.”
Geriye dönüp baktığında, eğer şans verilirse bunu tekrar yapacağını söyledi.
Coote’un askere alınmasına, Amerika Birleşik Devletleri ile Büyük Britanya arasında 1794’te imzalanan ve Kızılderili mirasına sahip Kanadalı Birinci Milletler halkının çalışmak, okumak, emekli olmak, yatırım yapmak veya göç etmek için Amerika Birleşik Devletleri’ne taşınmasına izin veren bir anlaşma olan Jay Antlaşması nedeniyle izin verildi.
“Sağlık hattının veya sınırın diğer tarafında yaşayan atalarımızı ve akrabalarımızı düşündüğümde… bilirsiniz, sınır olmadan önce insanlarımız buradaydı” dedi.
“Bunun farkına varmanın önemli olduğunu düşünüyorum.”
Cote, Dakota/Sioux mirasının tüm akrabalarını onurlandırmak istediğini söyledi.
“Sadece kendimi temsil etmek istemedim, aynı zamanda Dünya’ya hizmet etme ve onu koruma konusunda onları da temsil etmek istedim” dedi.
Cote, kadınların orduya denge getirdiğini anlamanın önemli olduğunu söyledi.
“Ordu her zaman savaşla ilgili değildir” dedi ve “Bu, ‘Ateş edeceğim’ veya ‘Oraya gideceğim ve birisiyle silah taşıyacağım’ ile ilgili değil” dedi. “Aslında bu çok muhteşem bir deneyim, bir öğrenme deneyimi ve bir eğitim deneyimi.”
Hastane personelinin bir üyesi olarak tıp eğitimi almış ve artık nasıl hayat kurtarılacağını biliyor.
“Bu alanlarda kadın bakış açısına ve dişil enerjiye sahip olmanın önemli olduğunu düşünüyorum çünkü aile birimlerinde ve bu yapılarda dengeyi temsil ediyoruz.”
Cote, kadınların yıllardır seslerini duyurmak için mücadele ettiğini söyledi.
“Hizmet etmiş birçok kadın adına konuşabilmek çok büyük bir onur.”
“Annem korkmadı”
Saskatchewan’daki Pheasant Rump First Nation’dan Kathleen MacArthur Robinson, ABD Hava Kuvvetleri’nde elektrik sistemleri ekibine liderlik eden ilk Yerli kadındı. Robinson 2011 yılında 55 yaşında hayatını kaybetti.
Kızı Dominga Robinson, annesinin ömür boyu askerlik hizmetine olan bağlılığını hatırlıyor.
“Annem korkusuzdu” dedi.
Dominga, başlangıçta büyükannesi tarafından büyütüldüğünü ancak büyükannesi öldüğünde yerli olmayan bir ailenin yanına yerleştirildiğini söyledi. Dominga, bunun Robinson’u kimliğiyle mücadeleye soktuğunu, dolayısıyla genç bir kadın olarak kendi topluluğuna dönmenin bir seçenek olmadığını söyledi.
Dominga, Robinson’un 17-18 yaşlarındayken koruyucu ailesinden kaçtığını ve kendisini ABD’de bulduğunu söyledi.
Dominga, “ABD, Jay Anlaşması’nı tanıyor, dolayısıyla oraya gidebildim” dedi. “Bir iş bulabildi ve orada kendine bir hayat kurabildi.”
Dominga, Robinson’un dünyayı derinden önemsediğini ve bunun onu ABD Hava Kuvvetleri’nde hizmet etmeye iten şeyin bu olduğunu söyledi.
Şöyle ekledi: “Herkesin iyiliği için hayatını feda etmeye hazırdı.”
Dominga, annesinin işinin Kaliforniya’daki Edwards Hava Kuvvetleri Üssü’ndeki uçaklardaki elektrik sistemlerinin bakımını ve onarımını yapmak olduğunu söyledi.
“Pilotlar havalanmadan önce güvende olduklarından emin olmak için elektrik sistemlerini kontrol edenler onlardı” dedi. “O bir kurmay çavuştu, dolayısıyla onun altında çalışan bir personel vardı.”
Dominga, annesinin bu görevi üstlenen ilk yerli kadın olduğunu söyledi.
“1970’lerde ABD Ordusunda veya genel olarak orduda çok fazla kadın yoktu. Oldukça erkek egemen bir sektördü” dedi.
“Dolayısıyla, sıralamalarda yükselebileceklerini gerçekten kanıtlamaları gerekiyordu. Bu kolay ya da ulaşılabilir değildi. Yani, biliyorsunuz, sadece bir kadın ve siyahi bir kadın olarak, onun bunu yapmasını engelleyen engeller vardı.” “Patladı.”
Dominga dört yaşındayken annesi, bir yıl boyunca Kuzey ve Güney Kore arasındaki sınırda devriye gezmek üzere gönderildi.
“Beni Kanada’da bırakmak zorunda kaldı. Kuzey ve Güney Hattında herhangi bir silahlı saldırı olmamasına rağmen, bu tür saldırıların bir kısmına tanık oldu” dedi.
“Beni bir yıllığına oraya gidip hizmet etmem için bırakmak onun için büyük bir fedakarlıktı. Ama yapılması gerekiyordu.”
Robinson sonunda çocukluğunda geçirdiği romatizmal ateşin neden olduğu kalp hastalığına yakalandı ve tıbbi olarak Hava Kuvvetlerinden emekli oldu.
Dominga, askeri kariyerinde başardığı her şeyden dolayı annesiyle gurur duyduğunu söyledi. Annesinin ona hiçbir şeyin fedakarlık yapılmadan gelmeyeceğini öğrettiğini söyledi.
“Hayatı boyunca insanları korumaya yardım etmeyi seviyordu ama ne yazık ki bu onun için mümkün değildi.”