Bilim insanları, Plüton’un en büyük uydusu Charon’un yüzeyinde karbondioksit ve hidrojen peroksit keşfetti; bu, uzay kayasının ve uzak güneş sistemindeki diğer gök cisimlerinin kökenleri hakkında ipuçları sağlıyor.
Boulder, Colorado’daki Güneybatı Araştırma Enstitüsü’ndeki gökbilimciler, James Webb Uzay Teleskobu’nun yakın kızılötesi spektrometresinden elde edilen gözlemleri kullanarak Charon’un oluşumu hakkında yeni ayrıntılar topladılar. NASA’nın önceki araştırmaları, buz kütlesi hakkında önemli bilgilerin altını çizmişti; bunların arasında buz kütlesinin çoğunlukla kristal su buzu, amonyak ve diğer birçok organik maddeden oluşması da vardı.
SWRI araştırmacı ekibi çalışma sonuçlarında, son bulguların önemli olduğunu, çünkü bunların “Charon’daki kimyasal çeşitliliğe ve evrimsel süreçlere ışık tuttuğunu” yazdı. Bu sonuçlar Salı günü Nature Communications dergisinde yayınlandı.
Teknik olarak Plüton’un beş uydusunun en büyüğü olan Charon, aslında ana gezegenin yarısı kadardır ve yaklaşık 754 mil çapındadır. NASA’ya göre nispeten benzer boyutları arasındaki ilişki olağandışıdır, bu nedenle Plüton ve Charon bazen birlikte çift cüce gezegen sistemi olarak anılır. New Horizons uzay aracı daha önce uzak uyduyu incelemiş ve Charon’un 2015 yılında yörüngesindeki Plüton’a en yakın noktaya yaklaştığı andaki görüntülerini toplamıştı. Bu görüntüler, ekvator boyunca uzanan geniş bir tektonik kuşağı ortaya çıkardı; bu, buzlu su okyanusunun uzun süredir varlığını ve özellikle de büyük uydunun kuzey kutbundaki kırmızımsı bir bölgeyi gösteriyor.
AP aracılığıyla NASA/JHUAPL/SwRI
Ancak New Horizons, uzay kayasının tüm hikayesini anlatmaya yetecek kadar geniş bir ışık dalga boyu spektrumunu yakalayamadığı için Charon’un yüzeyinin diğer önemli bileşenleri keşfedilmedi.
Araştırmacılar, Plüton’un uydusunun bileşimi hakkında daha fazla bilgi edinmenin, Charon’un Kuiper Kuşağı’ndaki komşuları hakkında fikir verebileceğini söyledi. Kuşak bölgesi, Neptün’ün yörüngesinin ötesinde güneş sisteminin diğer halkalarını da içeriyor ve bazı kuyruklu yıldızların yanı sıra cüce gezegenler gibi buzlu cisimlere de ev sahipliği yapıyor.
Charon’un donmuş yüzeyindeki karbondioksit ve hidrojen peroksit gibi bileşikleri tanımlayabilmek, bilim adamlarının bu uzak yerde temel süreçlerin (örneğin Güneş’ten gelen radyasyona maruz kalma veya zamanla kraterlere çarpma) nasıl çalıştığını anlamaları açısından değerli olabilir. . Bunu anlamak Kuiper Kuşağı’ndaki nesnelerin nasıl göründüğünü açıklamaya yardımcı olabilir. Hatta güneş sisteminin başlangıcına dair sorulara bile ışık tutabilir.
Araştırmanın lideri Sylvia Protopapa, “Neptün’ün ötesinde, Güneş’in etrafında dönen Neptünötesi nesneler (TNO’lar) olarak bilinen büyüleyici küçük nesnelerden oluşan bir koleksiyon var. Bu nesneler zaman kapsülü görevi görerek bilim adamlarına erken güneş sistemi hakkında kısa bir bakış sunuyor” dedi. araştırmacı. CBS News’e söyledi. “Güneş sisteminin kökenine dair ipuçları taşıyan benzersiz yüzey bileşimlerine, fiziksel özelliklere ve dinamik özelliklere sahipler.”
Protobaba, Charon gibi nesnelerin yüzeyindeki hangi bileşiklerin “saf” olduğunu ve dış faktörler tarafından “zamanla değiştirildiğini” belirlemek için daha fazla araştırma yapılması gerektiğini belirterek, tüm bu değişkenlerin kütlenin orijinal durumunu değiştirebileceğini kaydetti. Ayrıca yüzeyleri sürekli olarak uzay radyasyonuna ve mikro meteor darbelerine maruz kalıyor ve bu da orijinal durumlarını değiştirebiliyor.
“Bu ayrımı anlamak, bu nesnelerin 4,5 milyar yıl önce oluştuğu ilkel diskin doğasını bir araya getirmek için çok önemli” dedi.