Şu anda Rus propagandasını desteklemekle suçlanan bir medya kuruluşu için videolar hazırlayan sağcı Kanadalı yorumcu, zor durumdaki şirketin içerik üretiminden hiçbir zaman etkilenmediğini söylüyor.
Muhafazakar çevrelerde tanınmış bir isim olan Lauren Southern, ABD’nin Tenet Media’yı yabancı nüfuz operasyonuyla ilişkilendiren iddianamesinin ardından Perşembe günü Avam Kamarası Kamu Güvenliği ve Ulusal Güvenlik Komitesi önünde ifade verdi.
Southern ifade verdikten sonraki bir saat içinde milletvekillerine “Kimseden etkilenmiyorum” dedi.
“Şunu bir kez daha açıklığa kavuşturmama izin verin. Benden ve bir Kanadalı olarak gerçek deneyimlerimden başka kimse bana fikirlerimi söylemedi.”
Eylül ayında, ABD Adalet Bakanlığı iddianameyi açıkladı Kremlin yanlısı propagandanın cephesi olarak muhafazakar bir medya kuruluşu oluşturma suçlamasıyla Rus vatandaşlarına karşı.
Her ikisi de devlet yayın kuruluşu RT’nin çalışanı olan iki Rus’un, geçen yıl başka bir Kanadalı Lauren Chen ve kocası Liam Donovan tarafından kurulan ve yaygın olarak Tenet Media olduğu söylenen bir şirkete yasa dışı olarak yaklaşık 10 milyon dolar aktardığı iddia ediliyor.
İddianameye göre savcılar, paranın Kremlin’in gündemini gizlice tanıtmak amacıyla medyadaki isimlerle paylaşıldığına inanıyor.
“Videolarda ifade edilen görüşler tekdüze olmasa da, videoların konusu ve içeriği çoğu zaman Rus hükümetinin, ABD’nin Rus hükümetinin temel çıkarlarına (kendisininki gibi) karşı muhalefetini zayıflatmak amacıyla ABD’nin iç bölünmelerini güçlendirme konusundaki çıkarlarıyla örtüşüyor. ” İddianamede “Ukrayna’da devam eden savaş” yazıyordu.
Southern, kendisiyle ilk olarak on yıldır tanıdığı Chen’in iletişime geçtiğini söyledi. Sözleşmeleri yürüten kişinin Donovan olduğunu söyledi.
YouTuber, düzinelerce video oluşturduğu için yaklaşık 275.000 dolar aldığını söyledi. Diğer yüklenicilere, malzeme ve seyahat masraflarını ödedikten sonra yaklaşık 100.000 dolar aldığını söyledi.
Southern, paranın nereden geldiğinden şüphe etmek için hiçbir nedeni olmadığını söyledi.
“Bütün bunların nasıl olduğu hakkında yorum yapamam çünkü ben sadece sözleşmeli bir video yapımcısıydım” dedi.
“Paranın nereden geldiğini bilseydim onlarla çalışmazdım.”
ABD Başsavcısı Merrick Garland, dış etki operasyonuna yardımcı olmak üzere işe alınan ABD merkezli nüfuz sahibi kişilerin ve figürlerin Rusya’nın müdahalesinden habersiz olduklarını ve çalışmalarının Edward Gregorian adlı kurgusal bir yatırımcı tarafından finanse edildiğine inandıklarını söyledi.
Tenet’in faaliyete geçtiği birkaç ay içinde Southern, Kanada meselelerine odaklanan yayın organı için birkaç video hazırladı.
Manşetleri “Kanada Komünist Cehennemi Haline Geldi” (Kanada’yı Sovyetler Birliği ile karşılaştıran) ile “Kötü Tweetler = Kanada’da Hapishane Hayatı mı?” arasında değişiyor. (Kim eleştiriyor Önerilen çevrimiçi zarar yasası).
Aslen Britanya Kolumbiyası’ndan olan Southern, alternatif sağ hareketin ilk önemli isimlerinden biriydi ve kendi başına yola çıkıp küresel bir izleyici kitlesi oluşturmadan önce Rebel Media için çalıştı.
2018’de İngiltere’ye girişi yasaklandı. BBC’ye, katılımı nedeniyle girişinin reddedildiğini söyledi “Luton’da ırkçı materyallerin dağıtımında“.
İçişleri Bakanlığı sözcüsü, Sınır Gücü’nün “Birleşik Krallık’taki varlığının kamu yararına olmadığını düşünmesi halinde herhangi bir bireyin girişini reddetme yetkisine sahip olduğunu” söyledi.
Chen komite toplantısı sırasında milletvekillerini kızdırdı
ABD iddianamesi, söz konusu şirketin kendisini “Batı’nın siyasi ve kültürel konularına odaklanan geleneksel olmayan yorumculardan oluşan bir ağ” olarak tanımladığını söylüyor ve bu, Tenet Media’nın ana sayfasındaki tanımla tam anlamıyla eşleşiyor. İddianamede ayrıca şirketin 19 Ocak 2022’de kurulduğu belirtiliyor ve Tenet’in halka açık kayıtları Tennessee Dışişleri Bakanı ile eşleşiyor.
Washington, Moskova’yı, Kanadalı aşırı sağcı isimler Lauren Chen ve kocası Liam Donovan ile ilişkisini ortaya koyan belgelerle, 2024 ABD başkanlık seçimlerine müdahale etmek için gizli bir propaganda kampanyası yürütmekle suçladı.
Southern, bu ayın başlarında komite huzuruna çıkan Chen’den daha açık sözlüydü.
Tenet, ceza soruşturmasının hedefi olarak kendi kendini suçlamama hakkına sahip olduğunu söyleyerek milletvekillerinin sorularını almayı reddetti.
Hayal kırıklığına uğramış komite üyeleri daha sonra oybirliğiyle olası imtiyaz ihlallerini özetleyen bir raporun Meclis Başkanı’na gönderilmesi yönündeki önergeyi kabul etti.
NDP milletvekili Alistair MacGregor, Temsilciler Meclisi Başkanı Greg Fergus’a, Chen’i Avam Kamarası’nda “baroya gitmesi” konusunda alenen azarlaması ve onu milletvekillerinden soru almaya zorlaması yönünde çağrıda bulundu.
Temsilciler Meclisi önünde kamuoyunun kınaması, son yıllarda daha sık kullanılmasına rağmen, daha önce nadir görülen bir prosedür olarak görülüyordu.
Yabancıların odaya girmesini engellemek amacıyla pirinç bir bariyere atıf yapılarak “barın önüne getirilmesi” olarak anılır.
