10’u reşit olmayan kız da dahil olmak üzere 20’den fazla ruhani “eş” olduğunu iddia eden çokeşli bir dini lider, Pazartesi günü Arizona’da dokuz yaşındaki kızları kendisi ve diğer yetişkinlerle suç oluşturan cinsel eylemlere zorladığı için 50 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Onları koruyucu gözaltından kaçırmayı planlamakla suçlanıyorlar.
Küçük grubu Warren Jeffs liderliğindeki tarikatın bir kolu olan Samuel Pittman, kızları seks suçları için eyalet sınırlarının ötesine nakletmek ve daha sonra bazılarını koruyucu gözaltından kaçırmak için yıllarca süren bir plandaki suçunu kabul etti.
Anlaşmaya göre Pittman, reşit olmayan bir çocuğu cinsel faaliyet nedeniyle nakletmeye yönelik komplo kurma suçunu kabul etti; bu, 10 yıl hapis cezasına çarptırılıyor ve adam kaçırmaya yönelik bir kez komplo kurma suçundan da ömür boyu hapis cezasına çarptırılıyor. . Her bir suçtan aynı anda çekilmek üzere 50 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Geri kalan suçlamalar anlaşmanın bir parçası olarak düştü.
Yetkililer, 48 yaşındaki Pittman’ın, Colorado City, Arizona ve Hilldale, Utah’taki komşu topluluklarda köktendinci İsa Mesih Son Zaman Azizler Kilisesi’nin bir şubesini kurmaya çalıştığını söylüyor. FLDS olarak da bilinen kökten dinci grup, Mormonların 1890’da çok eşliliği resmen terk etmesinden sonra İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nden ayrıldı.
Mağdurların ifadeleri
ABD Bölge Hakimi Susan Brnovich, mahkemede üç genç kızın hala üstesinden gelmeye çalıştıkları travma hakkındaki ifadelerini dinledikten sonra Pittman’ı mahkum etti.
Brnovich, Pittman’a “Hiçbir zaman özgür olma fırsatına sahip olmamalısınız, asla genç kadınların yanında olma fırsatına sahip olmamalısınız” dedi ve onun yaşındaki bir adam için 50 yıl hapis cezasının ömür boyu hapis cezası olduğunu belirtti. Hakim, “Onları evlerinden, ailelerinden alıp seks kölesi yaptınız” dedi.
“Onları masumiyetlerinden ve çocukluklarından mahrum ettiniz.”
Doktorun Pittman’ın ruh sağlığına ilişkin değerlendirmesini tartışmak üzere cezanın verilmesinden hemen önce halka kapalı kısa bir yeterlilik duruşması yapıldı. Savunma, Pittman’ın serbest bırakılmadan önce parmaklıklar ardında en fazla 20 yıl boyunca psikiyatrik tedaviden yararlanabileceğini savundu.
Kızlar mahkemeye, bazen Pittman’a da hitap ederek, diğer zorlukların yanı sıra lisede ilişkileri geliştirmek için nasıl mücadele ettiklerini anlattılar. Artık koruyucu ailelerin yanında yaşıyorlar ve topluluklarının dışındaki güvenilir yetişkinlerden çok fazla destek aldıklarını söylüyorlar.
Kararın ardından gençler birbirlerine sarılarak sessizce ağladı. Kendilerini çocukları tehlikeli kişi ve durumlardan korumaya adamış bir grup olan Çocuk İstismarına Karşı Bisikletçiler’in logosunu taşıyan ceketler giyen altı erkek ve kadın tarafından mahkeme dışına çıkarıldılar. Gençlerle birlikte oturan bir kadın, gruptaki hiç kimsenin yorum yapmayacağını söyledi.
Mahkeme salonunda Pittman’ın destekçisi gibi görünen hiç kimse yoktu.
Tarikat üyelerinin ruhani “eş” olduklarını iddia ettikleri kızlara cinsel saldırıda bulundukları iddiası, FLDS’yi uzun süredir rahatsız ediyor. Jeffs, 2011 yılında Teksas’ta reşit olmayan takipçilerine yönelik cinsel saldırılarla ilgili eyalet suçlamalarından suçlu bulunmuştu. Pittman, Jeffs’in güvenilir takipçilerinden biriydi ve Jeffs gibi kendisini FLDS’nin “peygamberi” ilan etti. Jeffs, Bateman’ı hapishaneden takipçilerine gönderdiği yazılı bir “vahiy” ile kınadı ve ardından kendi grubunu kurmaya çalıştı.
“eş” ilan edildi
2019 ve 2020’de Pittman, çok eşliliğin cennette coşku getirdiğini ve “Cennetteki Baba”nın emirleri doğrultusunda hareket ettiğini ısrarla vurguladı ve savunma anlaşmasında yetişkin kadınları ve çocukları erkek takipçilerinden alıp onları “eşleri” ilan etmeye başladığı belirtildi. dedi. Bu “evliliklerin” hiçbiri yasal veya törensel olarak tanınmasa da Bateman, başka bir “eş” istediğinde bunun, kadın veya kızla yasadışı cinsel ilişkisinin başlangıcı olduğunu kabul etti.
Federal ajanlar, Pittman’ın takipçilerinden her türlü düşüncesizliği açıkça kabul etmelerini talep ettiğini ve bazı erkek takipçilerinden bazılarının eşlerini ve kızlarını kendisine teslim ederek “günahlarının” kefaretini ödemelerini talep etmek de dahil olmak üzere, kamuoyunda utandırmaktan cinsel aktiviteye kadar değişen cezalar uyguladığını söyledi.
Arizona’daki ABD Başsavcılığı, Pittman’ın Arizona, Utah, Colorado ve Nebraska arasında sık sık seyahat ettiğini ve düzenli olarak reşit olmayan kızları suç niteliğindeki cinsel faaliyetlerine zorladığını söyledi. Bazı seks suçlarının kayıtları elektronik cihazlar aracılığıyla eyalet sınırları dışına aktarıldı.
Pittman, Ağustos 2022’de Arizona’nın Flagstaff kentinde bir karavan çekerken eyalet polisi tarafından tutuklandı. Birisi kapı çıtalarından minik parmakların uzandığını fark ettikten sonra yetkililere haber verdi. Havalandırması olmayan karavanın içinde derme çatma bir tuvalet, bir kanepe, kamp sandalyeleri ve 11-14 yaşları arasında üç kız çocuğu buldular.
Pittman kefaletle serbest bırakıldı ancak kısa süre sonra tekrar tutuklandı ve işlediği cinsel suçlar nedeniyle çocukların eyalet sınırları dışına taşınıp taşınmadığına ilişkin federal bir soruşturmada adaleti engellemekle suçlandı. Yetkililer ayrıca Pittman’ın Colorado City’deki evinden dokuz çocuğu koruyucu gözaltına aldı.
Çocuklardan sekizi daha sonra Arizona’daki koruyucu aileden kaçmayı başardı ve yüzlerce kilometre uzakta, Washington eyaletinde, yetişkin “eşlerden” birinin kullandığı bir arabanın içinde bulundu. Pittman ayrıca kaçırma planına karıştığını da itiraf etti.
Federal savcılar, Pittman’la yapılan savunma anlaşmasının tüm diğer sanıkların da suçu kabul etmesi şartına bağlı olduğunu belirtti. Ayrıca her mağdura 1 milyon ABD dolarına kadar paranın iade edilmesi ve tüm mal varlıklarına derhal el konulması çağrısında da bulunuldu.
Zalim yetiştirme
Pittman’ın yetişkin “eşlerinden” yedisi, çocukları cinsel aktiviteye zorlamak veya Pittman’ın davasının soruşturulmasını engellemekle ilgili suçlardan hüküm giydi. Bazıları ayrıca kızları Pittman’ın ruhani “eşleri” olmaya zorladıklarını, Pittman’ın kızlarla suç teşkil eden cinsel faaliyetlerde bulunduğuna, çocuklarla yasadışı grup seks yaptığına veya koruyucu aileden kaçırılmalarına katıldıklarına tanık olduklarını itiraf etti. Başka bir kadının da kaçırmayla ilgili suçlamalardan dolayı 14 Ocak’ta yargılanması planlanıyor.
Mahkeme kayıtlarında, Pittman’ın bazı “eşlerinin” avukatları, müvekkillerinin dinsel yetiştirilme tarzına ilişkin kasvetli bir tablo çiziyordu.
Bunlardan biri, müvekkilinin çocuklarla cinsel aktiviteyi kabul edilebilir sayan dini bir tarikatta büyüdüğünü ve Bateman’la “evlenmek” için kandırıldığını söyledi. Bir diğeri, başka bir adamın müvekkilini Pittman’a sanki bir mülkmüş gibi verdiğini ve kendisinin başka seçeneği olmadığını hissettiğini söyledi.
