SpaceX test uçuşunun son parçalanması, perşembe akşamı Karayip gökyüzünde denizanası filizleri gibi uçuşan parçalanmış roket parçalarıyla çarpıcı bir manzaraydı.
Ancak bazı uzmanlar, birçok insanın ve medyanın yaptığı gibi bu göz kamaştırıcı ışık gösterisine odaklanmanın, uzay aracı arızalarının çevresel sonuçlarının anlaşılmasındaki eksikliği vurguladığını söylüyor.
Austin’deki Texas Üniversitesi’nde havacılık ve uzay mühendisliği profesörü olan Moriba Jah, bunu nükleer bombanın mantar bulutunun güzelliğine hayran kalmaya benzetiyor.
“Enkazın büyüsüne kapılmak [means] Jah, “Bunun ne anlama geldiğini anlamıyorum” dedi. “Bunlar ekosistemlere zarar verebilir, popülasyonları etkileyebilir.”
Ayrıca, bu olaydan açıkça anlaşılan, tonlarca alevli enkazın suya yağması ile temsil edilen daha acil bir tehdit de var ve her ne kadar olasılık zayıf olsa da, hatta belki de şanssız bir kara parçasında.
Hava sahası riskleri
Perşembe günkü uzay aracı testi – uzay aracının üst aşaması (bu durumda Gemi 33) ve Süper Ağır Güçlendirici alt aşaması olmak üzere iki bölümden oluşuyordu – yaklaşık sekiz buçuk dakika sürdü. O zamanlar halk, şimdiye kadar yapılmış en güçlü roketin başarıyla ve etkileyici bir şekilde iki aşamayı ayırdığını gördü. Süper ağır güçlendirici için balık tutma “yemek çubukları”.
Turks ve Caicos Adaları’nda sosyal medyada kaydedilen bir videoda, yeni bir Starship roketinin test uçuşu sırasında düşmesinin ardından gökyüzüne yayılan enkaz görülüyor.
Ancak kısa bir süre sonra SpaceX üst kademeyle bağlantısını kaybettiğini duyurdu. Sonunda, Turks ve Caicos Adaları’nın kafası karışmış ve şaşkın insanları, akşam gökyüzünün Gemi 33’ün enkazıyla parıldadığını gördü.
SpaceX’in milyarder CEO’su Elon Musk, Önerilen Bunun nedeni “geminin motor güvenlik duvarının üzerindeki boşluğa oksijen/yakıt sızıntısı” idi. SpaceX, Federal Havacılık İdaresi (FAA) ile koordineli olarak neyin yanlış gittiğini araştırdığını söylüyor. “Kaza soruşturması” Tıpkı 2023’te Starship’in test uçuşunun patlamasında olduğu gibi.
Uçuş yolu Boca Chica, Teksas’tan başladı ve Karayip Denizi üzerinden doğuya doğru ilerledi. Bunun gibi uzay uçuşları önceden hava sahası uyarıları veriyor, ancak iletişim kaybı başka, daha acil bir uyarıyı tetikledi.
Federal Havacılık İdaresi yaptığı açıklamada, enkaz düşerken “uçağı kısa süreliğine yavaşlattığını ve yönünü değiştirdiğini” söyledi. Sonuç, uçuşların gecikmesi, geri dönmesi veya geri dönmesiydi.
Hatta bazı pilotlar havai fişekleri kokpitlerinden bile görebildi.
Jah’a göre riskler küçük de olsa uçak yolcularına tam olarak aktarılmıyor.
Jah, Austin’den CBC News’e şunları söyledi: “Sen ve ben bir uçağa binecek olsaydık ve biri ‘Hey, başaramama ihtimalin 10.000’de 1, uçağa binmezdim’ deseydi.” bazı varsayımsal olasılıklar sunuyor.
Pauley de uzay uçuşu endüstrisinin risk ve maliyetlerinin havacılık endüstrisine ihraç edildiğini söyleyerek aynı fikirde.
Ayrılmayı modellemek zordur
Bu uçuşun Atlantik Okyanusu’na düştüğüne inanılıyor ve herhangi bir yaralanma ya da enkaz görüldüğüne dair bir rapor gelmedi.
Uzay Enstitüsü müdür yardımcısı ve uzay sürdürülebilirliği uzmanı Aaron Pauley, bu gemilerin nasıl parçalanacağına dair en ufak bir fikrin bile olmadığını söylüyor.
Enkaz alanında çalışan Pauley, “Enkaz alanının büyüklüğü, ne kadar enkaz, ne kadar öldürücü enkaz – kaç parçanın hızlı bir şekilde düşerek önemli hasara yol açabileceği – bu noktada tam olarak anlaşılamayan şeyler” dedi. Aynı zamanda British Columbia Üniversitesi’nde doçenttir.
Jah da simülasyonları “herhangi bir anlamlı doğrulukla herhangi bir şeyi tahmin etme konusunda son derece kötü” olarak nitelendirerek ve ayrılığın zarara yol açmayacağına dair bir “umut stratejisine” güvenerek aynı fikirde.
“Tehlikeli bölge belirlendi”
Uzay aracının fırlatılmasının en başarılı sonu bile yine de suya çarpacaktı, ama çok uzakta, Güney Hint Okyanusu’na düşecekti.
Bu tür uzak bölgelerde insan hayatı açısından daha az risk olduğu varsayıldığından iniş bölgesi “belirlenmiş bir tehlike bölgesidir”. Ancak planlanan iniş bile havayolları açısından aksamalara neden oluyor. Avustralya havayolu Qantas diyor ki SpaceX’in yeniden girişleri gecikmelere neden oldu Son haftalarda Hint Okyanusu üzerinde uçarken.
Pauley, oraya su serpmenin “en az kötü seçenek” olduğunu ve insanlara işlerin nereye ve ne zaman düşebileceğini görme şansı verdiğini söyledi.
Ancak enkazın düşmesinin en kötü yolu, perşembe günü olduğu gibi, zar atışı gibi olan kontrolsüz patlamalardır.
Pauley, “Bu parçaların, birine çarpıp hasara neden olma ihtimalinin düşük olduğu kadar yeterli alana yayıldığını varsayıyorsunuz” dedi.
Daha tehlikeli bir gelecek
Uzmanlar, tüm bu belirsizlikler nedeniyle füze enkazının deniz ortamını nasıl etkilediğine dair çok az bilgi bulunduğunu söylüyor.
Yeni Zelanda Ulusal Su ve Atmosfer Araştırmaları Enstitüsü tarafından 2016 yılında yürütülen araştırmada, roket kalıntılarının yakındaki okyanuslardaki yaşam için oluşturduğu potansiyel kısa ve uzun vadeli riskler gözden geçirildi.
Uzman paneli, başarılı olsun ya da olmasın, her biri 40 ton enkazla sonuçlanan 10 fırlatmanın “hala küçük bir risk oluşturduğunu” tespit etti.
Ancak daha fazla lansman, daha fazla risk anlamına gelir.
“100 fırlatmada riskler orta düzeyde olabilir, 1000 fırlatmada ise yüksek olabilir” diye uyardılar.
Uzmanlar, uzay uçuşu araştırmalarını durdurmanın çözüm olmadığını ancak endüstrinin büyüme hızıyla birlikte çevreye yönelik risklerin hesaplanmasına daha fazla önem verilmesi gerektiğini söylüyor.
“Hangi istatistiklere sadık kalacağız?” Jah soruyor. “İnsanlardan uzayı başarılı bir şekilde keşfetmeleri için ne tür testler isteyeceğiz, ancak bunu çevresel sürdürülebilirlikten ödün vermeden yapacağız?”
