Salı günü erken saatlerde uzaya fırlatılan bir SpaceX Falcon 9 roketi, milyarder Jared Isaacman’ı ve üç mürettebat üyesini, Apollo sonrası astronot irtifa rekoru kırıp görevi gerçekleştirmek için cesur bir girişimle yörüngeye taşıdı. İlk sivil toplum uzay yürüyüşü.
Isaacman ve SpaceX mürettebat eğitmeni Sarah Gillies, göbek bağları ve güvenlik halatlarıyla Crew Dragon uzay aracına bağlanan, özel olarak tasarlanmış hava soğutmalı giysiler giyiyor ve giysileri yerleştirmek için Perşembe günü erken saatlerde geminin ön kapağının dışında sırayla yaklaşık 15 dakika geçirmeyi planlıyorlar. . Test.
Crew Dragon’un 2021’de ilk tam ticari uçuşunu kiralayan Isaacman, CBS News’e verdiği röportajda “İnsanlı uzay uçuşu arzum iğneyi hareket ettirmektir” dedi. “Risksiz değil ve bu riski alırsınız çünkü topu ileriye taşımak istersiniz ve bunlar SpaceX’in bu sınırları herkese, birçok insana açmasına yardımcı olan şeylerdir.”
İki hafta geç çalıştırınEsas olarak görevin sonunda tahmin edilen hava koşulları nedeniyle, SpaceX yöneticileri karadaki tahminlerin yüzde 60 sapma göstermesine rağmen başka bir fırlatma girişiminde bulunmaya karar verdi.
Fırlatma zamanı yaklaşırken, rampanın yakınındaki bulut birikmesi, görev yöneticilerini fırlatmayı üç fırsattan ikincisine ertelemeye zorladı. Bu sefer, hava koşulları uygun geldi ve ilk aşama motorları sabah 5:23’te (EDT) kükreyerek çalışmaya başladı ve ince roketi 1,7 milyon poundluk itme gücüyle görkemli bir şekilde Kennedy Uzay Merkezi’nden uzağa fırlattı.
Getty Images aracılığıyla Chandan Khanna/AFP
Isaacman, Gillis ve meslektaşları (eski F-16 pilotu Scott Poteet ve SpaceX’in görev yöneticisi Anna Menon), alçak bulutların arasından uzaya doğru aynı yörünge boyunca hızlanırken Crew Dragon’un fütüristik dokunmatik ekranlarında robotik yükselişi izlediler. NASA uzay istasyonu ekipleri tarafından kullanılan kuzeydoğu yolu.
Kalkıştan iki buçuk dakika sonra, ikinci aşama ve Crew Dragon kapsülü kalın alt atmosferden dışarı fırlatıldıktan sonra, ilk aşama düştü ve uzay aracı yoldayken açık denizdeki bir iniş mavnasına mükemmel bir iniş yapmak için kendi kendine uçtu. inişe. İkinci aşama yörüngeye yükselişine devam etti.
SpaceX
İkinci aşamanın tek motoru, kalkıştan dokuz dakika sonra kapatıldı ve bundan birkaç dakika sonra, Crew Dragon, 745 mil yüksek noktası veya apojisi ve alçak noktası veya yerberi olan bir birincil yörüngede tek başına uçmak üzere fırlatıldı. , sadece 118 mil mesafeyle.
Buna karşılık, Uluslararası Uzay İstasyonu yaklaşık 260 mil yükseklikte dairesel bir yörüngede uçuyor.
SpaceX Görev Kontrol’den Fırlatma Direktörü Frank Messina, “Bugün sadece kendiniz için değil, tüm insanlık için bir yolculuğa çıkıyorsunuz” dedi. “Önümüzdeki görevi gerçekleştirmek için becerilerinize, cesaretinize ve ekip çalışmanıza güveniyoruz. Polaris Dawn ekibine iyi dileklerimle, umarım tarih yazarsınız ve evinize sağ salim dönersiniz.
Isaacman, “Nazik sözleriniz için teşekkür ederiz,” diye yanıt verdi, “14.000’iniz de SpaceX’e dönmeseydi ve herkes bizi desteklemeseydi, bu yolculuğa çıkamazdık.”
Mürettebat Crew Dragon’un sistemlerini kontrol ettiğinde, uçuş kontrolörleri kabindeki oksijen seviyelerini artırmak ve aynı zamanda mürettebatın kan dolaşımından nitrojenin uzaklaştırılmasına yardımcı olmak için hava basıncını yavaşça azaltmak amacıyla dikkatlice planlanmış 45 saatlik bir süreci başlatmayı planladı.
Uzun “ön-nefes alma” protokolünün amacı, uçuşun üçüncü gününde bir uzay yürüyüşünden sonra dördü de kıyafetleriyle 5 psi basınca çıktığında ve ardından 14,6 psi normal kabin basıncına döndüğünde bükülmeleri veya dekompresyon hastalığını önlemektir. inç kare.
Görevdeki sekiz yörüngeden sonra, Crew Dragon’un iticilerinin yeröteyi 870 mil kadar artırması bekleniyordu; bu, bir Dünya yörünge görevi için rekor bir yükseklikti. Menon ve Gillis, Dünya’dan kendilerinden önceki uzaydaki 94 kadından daha uzakta olacaklar. Sadece 27 Apollo astronotu, tamamı erkek, zirveye uçtu.
SpaceX
Bununla birlikte, Crew Dragon her yörüngenin yüksek kısmından geçerken, yolun alçak noktasında uçacağından daha yoğun bir uzay enkazı koleksiyonunun içinden uçacaktır. Mürettebat, oldukça eliptik bir yörüngeye yönelerek çarpışma olasılıklarını daha kabul edilebilir bir seviyeye, kabaca daha düşük bir irtifada dairesel bir yörüngeyle karşılaştırılabilecek bir seviyeye indirecek.
Bir başka alışılmadık faktör: Mürettebat, Dünya’nın manyetik alanı tarafından güneş rüzgârından yakalanan yüklü parçacıkların geniş bulutları olan Van Allen kuşaklarından gelen daha yüksek radyasyon seviyelerine maruz kalacak. Van Allen kuşakları yaklaşık 400 mil yükseklikte başlar ve 36.000 mil kadar uzanır.
Apollo astronotları Ay’a giderken Van Allen Kuşakları’ndan geçtiler ve Polaris Dawn mürettebatı da Van Allen Kuşakları’ndan uçacak. Ancak araştırmacılar, Isaacman’ın mürettebatının uzayda kalacakları beş gün boyunca, bir uzay istasyonu mürettebatının yörüngede normal altı aylık kalış süresinin yarısından daha az bir süre boyunca alacağı radyasyon dozunun hemen hemen aynısını alacağını söylüyor.
Crew Dragon bu oldukça eliptik yörüngede yalnızca 10 saat kadar kalacak. Geminin motorları daha sonra apojiyi 435 mile düşürmek için tekrar ateşlenecek. Gemi, uçuşun üçüncü gününde uzay yürüyüşü yapmak ve mürettebatın görevin geri kalanında yapmayı planladığı araştırmalar için bu yörüngede kalacak.
Uzay yürüyüşü belki de bir görevin fırlatma ve geri dönüş dışındaki en tehlikeli kısmıdır.
SpaceX
“Mürettebat güvenliği son derece önemlidir ve bu görev her zamankinden daha fazla risk taşıyor çünkü bu, Apollon ve ilk ticari uzay yürüyüşünden bu yana insanların Dünya’dan kat ettiği en uzak mesafe olacak!” SpaceX’in kurucusu Elon Musk, ilk fırlatma girişimi öncesinde tweet attı.
Kabin çarşamba akşamı vakumla havalandırıldıktan sonra Isaacman ve Gillis, perşembe günü erken saatlerde destek için “Skywalker” merdiven benzeri iskeleyi kullanarak sırayla havalandırmadan dışarı çıkacaklar. Her biri basınçlı giysilerinin esnekliğini test etmek için yaklaşık 15 dakika harcayacak. 12 metrelik güvenlik ve göbek kordonlarıyla Crew Dragon’a bağlı kalacaklar.
Crew Dragon’un içindeki vakumdan kabinin yeniden basınçlandırılmasına kadar tatbikatın yaklaşık iki saat sürmesi bekleniyor.
NASA astronotu Ed White, 3 Haziran 1965’te, uzun bir ipin ucunda Gemini 4 kapsülünden özgürce süzülerek ABD’nin ilk uzay yürüyüşünü gerçekleştirdi. Isaacman, Beyaz’ın Dünya ve uzaydan oluşan bir fon üzerinde süzüldüğü ikonik görüntülerin ilham verici olduğunu ancak kendisi ve Gillis’in Mürettebat Ejderhasından uzaklaşmayacaklarını söyledi. Bu tasarım gereğidir.
Isaacman CBS News’e “Ed White’ı yüzdürmeyeceğiz” dedi. “Bu kulağa harika gelebilir, ancak SpaceX’in (uzay giysisinin) performansı hakkında çok fazla şey öğrenmesine gerçekten yardımcı olmuyor. Giysinin nasıl çalıştığını öğrenmede pek yararlı veya yararlı değil.”
Bu amaçla o ve Gillis, kaskın yenilikçi ekranının performansını test etmek ve nasıl hareket ettiğini daha iyi anlamak için giysinin çoklu eklemlerinin kompresyon sırasında nasıl hareket ettiğini öğrenmek için planlı hareketlerden oluşan bir “matris” üzerinde çalışacaklar. Hava soğutmalı giysiler, uzayın aşırı sıcaklıkları ve diğer çeşitli faktörlerle baş eder.
Gillis, giysinin “baş üstü gösterge ekranı, kask kamerası ve paylaşımlı hareketlilik için tamamen yeni bir geometri dahil olmak üzere her türlü teknolojiyi içerdiğini” söyledi. “Kıyafetin tamamında termal koruma ve güneş koruması sağlayan bakır ve indiyum kalay oksit maskesi de dahil olmak üzere termal yalıtım var.”
Ek olarak şunları söyledi: “Giysiye giden oksijen beslemesinde, tüm valflerde veya giysideki tüm contalarda her türlü fazlalık var. Bu harika bir giysi.”
Uzay yürüyüşünün, mürettebat kabininin içindeki ve dışındaki kameralar kullanılarak SpaceX tarafından canlı olarak yayınlanacağını ve bunun “dünyayla paylaşılacak” heyecan verici görüntüler sunmasının beklendiğini söyledi.
Isaacman ve Gillis, Crew Dragon’un kapağının üzerinde sırayla süzülürken, Poteet ve Menon, mürettebat arkadaşlarının elbiselerine bağlı halatları izleyecek ve Crew Dragon’un sistemlerini izlerken herhangi bir takılmayı veya dolanmayı önleyecek ve gerekirse yardım etmeye hazır olacak.
Gillis sırasını tamamlayıp Crew Dragon’a döndüğünde kapak kapatılacak ve kabine yeniden basınç verilecek.
Uzay yürüyüşünün ertesi günü, uçuş kontrolörleri, Dünya’ya ve Dünya’dan iletişimi iletmek için SpaceX’in alçak Dünya yörüngesindeki Starlink İnternet uydularından oluşan takımyıldızı ile yeni bir lazer bağlantısını test etmeyi planlıyor. Lazer, Crew Dragon’un gövdesinin altına monte edilmiştir.
Isaacman, “Bu oldukça hoş” dedi. “Saatte 17.500 mil hızla hareket eden iki nesnenin bir ışık huzmesi aracılığıyla iletişim kurması basit bir iş değil. Ancak bu sadece Dragon için değil, aynı zamanda uzay aracı filoları veya diğer uydular için de tamamen yeni bir iletişim yolu açma fırsatına sahip.” veya teleskoplar mevcut ve mevcut (uydu) altyapı ve yer istasyonu üzerindeki yükün bir kısmını hafifletiyor.
Polaris Dawn misyonunun geri kalanı, geri dönüşe ve Florida kıyılarına inişe hazırlanmadan önce planlanan biyomedikal araştırmaları tamamlamaya ayrılacak.