NASA da tartışıyor Boeing Starliner uzay aracının güvenliği Çok sayıda helyum sızıntısı ve itiş sorunlarının ardından kurum, geminin iki kişilik mürettebatını gemiye alma yönündeki yedekleme planını “daha ciddi” hale getiriyor. Dünyaya geri dön Yetkililer, Çarşamba günü SpaceX Crew Dragon uzay aracında olduklarını söyledi.
Bu durumda – ve henüz nihai bir karar verilmedi – Starliner pilotu Barry “Butch” Wilmore ve yardımcı pilot Sunita Williams bunu yapmak zorunda kalacak. Uluslararası Uzay İstasyonunda kalmak altı ay daha kaldı ve uzun süreli mürettebat üyelerini karakola taşımak için 24 Eylül’de fırlatılması planlanan Crew Dragon’a bindi.
NASA
Crew Dragon uçuşunda görevlendirilen dört “Mürettebat 9” astronotundan ikisi görevden çıkarılacak ve gemi iki boş koltukla fırlatılacak. Willmore ve Williams, önümüzdeki Şubat ayında Mürettebat 9 astronotlarıyla birlikte Dünya’ya dönecekler.
Crew Dragon’un fırlatılmasından kısa bir süre önce, Starliner aracı istasyonun ön limanından ayrılacak ve gemide herhangi bir astronot olmadan bilgisayar kontrolü altında Dünya’ya geri dönecek. Crew Dragon daha sonra boşalan ön limana yanaşacak.
Önceki iki Starliner test uçuşu mürettebatsız gerçekleştirildi ve her ikisi de başarıyla iniş yaptı. Starliner’ın mevcut bilgisayar sisteminin yeni veri dosyalarıyla güncellenmesi gerekecek ve uçuş kontrolörlerinin prosedürleri iyileştirmesi gerekecek, ancak bu çalışma Eylül ortasındaki geri dönüşü desteklemek için zamanında yapılabilir.
Bu senaryo gerçekleşirse, Willmore ve Williams, 5 Haziran’da United Launch Alliance Atlas 5 roketiyle havalanırken planladıkları yaklaşık bir hafta yerine, uzayda 268 gün (8,8 ay) geçireceklerdi.
İtki sorunlarının kesin nedeni hakkındaki belirsizliğe dayanarak, NASA’nın İnsan Kaynakları Direktörü Ken Bowersox, “Geçen bir veya iki haftada işlerin nasıl gittiğine bağlı olarak, mürettebatsız bir Starliner geri dönüş şansımızın biraz arttığını söyleyebilirim” dedi. araştırma. Uzay operasyonları.
“Bu yüzden bu sorunu halledebileceğimizden emin olmak için bu seçeneğe yakından bakıyoruz.”
Ancak Starliner mürettebatının ne zaman ve nasıl eve getirileceği konusunda, ajansın en üst düzey uçuşa hazırlık incelemesini tamamlayana kadar nihai bir karar verilmeyeceği konusunda da uyardı.
Henüz bir tarih belirlenmedi, ancak önümüzdeki hafta sonu veya bir sonraki hafta olabilir.
NASA’nın Ticari Mürettebat Programı direktörü Steve Stich, “Asıl seçeneğimiz Butch ve Sonny’yi Starliner’a geri getirmek” dedi. “Ancak, başka seçeneklerimizin de açık olduğundan emin olmak için gerekli planlamayı yaptık. İhtiyaç duymamız halinde Butch ve Sonny’yi Crew 9’a (geri göndermeye) hazır olduklarından emin olmak için SpaceX ile birlikte çalıştık.”
“Şimdi, (henüz) bu plan üzerinde anlaşmaya varmadık. Bu planın uygulamaya konduğundan emin olmak için tüm çalışmaları yaptık… ancak resmi olarak uygulamaya koymadık. Yaptığımızdan emin olmak istedik.” tüm bu esneklik.” Onun yerine.”
Starliner’ın fırlatılmasından önce NASA ve Boeing mühendisleri, uzay aracının tahrik sisteminde küçük bir helyum sızıntısı olduğunu öğrendi. Ekip, yer testleri ve analizlerinin ardından geminin bu şekilde güvenli bir şekilde suya indirilebileceği sonucuna vardı.
NASA
Ancak fırlatmanın ertesi günü dört helyum sızıntısı daha meydana geldi ve beş manevra iticisi beklendiği gibi çalışmadı. O zamandan beri NASA ve Boeing, her iki soruna da neyin sebep olduğunu tam olarak anlamaya çalışmak için veri incelemeleri ve yer testleri yürütüyor.
Starliner, itici gazları iticilere itmek için basınçlı helyum kullanıyor; bu, uzay aracının doğru yönlendirilmesini sağlamak için kritik önem taşıyor. Bu, özellikle yeniden giriş ve hedefe iniş sırasında gemiyi yavaşlatmak için daha büyük roket motorları kullanılarak yörüngeden çıkma frenlemesi “yanması” sırasında önemlidir.
Starliner uzay aracının Dünya’ya dönmesine izin vermek için mühendislerin, test verilerine ve analizlere dayalı olarak, geminin gerekli güvenlik düzeyiyle geri dönme ve iniş yapma kabiliyetine güven sağlayan bir “uçuş mantığı” geliştirmesi gerekiyor.
Bowersox, “Boeing ekibi, sahip olduğumuz belirsizlik göz önüne alındığında aracın mürettebatı eve getirebileceğinden oldukça emin” dedi. “Ama belki biraz daha muhafazakar olan başka insanlarımız da var. Endişeliler çünkü kesin olarak bilmiyoruz, bu yüzden riskleri daha fazla tartıyorlar ve eve (Starliner’la) gelmekten kaçınmamızı tavsiye ediyorlar çünkü başka bir seçeneğimiz var.” “
“Yani bu şu anda yaptığımız tartışmanın bir parçası. Ancak yine de, sahip olduğumuz belirsizliklerin kapsamı göz önüne alındığında her iki görüşün de makul olduğunu düşünüyorum ve dolayısıyla çabalarımız bu belirsizliği azaltmaya çalışıyor.”
Boeing, Crew Dragon yedekleme planının gerekli olmadığını ve Starliner’ın tahrik sistemindeki helyum sızıntılarına ilişkin test ve analizlerin ve iticilerin manevrası sırasındaki ilk sorunların, uzay aracının Wilmore ve Williams’ı Dünya’ya güvenli bir şekilde geri döndürmek için yeterli marja sahip olduğunu gösterdiğini güçlü bir şekilde savunuyor.
Boeing, helyum sızıntılarının anlaşılabilir olduğunu, daha da kötüleşmediğini ve yörüngeden çıkma sızıntısının kritik yörüngeden çıkma frenini yakarak uzay aracını manevra yapmak ve stabilize etmek için gereken iticilere itici madde itmeye yetecek kadar basınçlı gazın bulunduğunu söylüyor. Dönüş ve iniş için yörünge.
Benzer şekilde mühendisler, uzay istasyonuyla buluşma sırasında kıç tarafa bakan bir grup jetin aşırı ısınmasına ve beklenenden daha az itme kuvveti salmasına ve Starliner’ın uçuş bilgisayarının yaklaşma sırasında kapanmasına neden olan şeyin nedenini artık anladıklarına inanıyorlar.
Uzay aracındakilerin maruz kaldıklarını simüle eden koşullar altında yüzlerce kez ateşlenen yeni Starliner motorunun yer testleri, uzun pozlamalar sırasında kapsülün manuel kontrol sisteminin testleri sırasında muhtemelen çoklu fırlatmalardan kaynaklanan aşırı ısınma izini kopyaladı. Güneş ışığını yönlendirmek için.
Analiz, beklenenden daha yüksek ısınmanın muhtemelen itici gaz valfinin “eldivenlerindeki” küçük contaların deformasyonuna ve genleşmesine neden olduğunu ve bunun da itici gaz akışının azalmasına neden olduğunu gösteriyor. Starliner’daki iticiler uzayda daha normal koşullar altında test edildi ve hepsi düzgün bir şekilde çalıştı, bu da contaların daha az istilacı bir forma döndüğünü gösteriyor.
Toplantı sırasında meydana gelen aşırı ısınmayı önlemek için yeni prosedürler uygulamaya konuldu. Ek manuel test fırlatmaları hariç tutuldu, güneşe uzun süre maruz kalma planlanmadı ve istasyondan ayrılmak için buluşma yerine daha az sıklıkta fırlatma gerekliydi.
William Harwood/CBS Haberleri
Boeing Çarşamba günü yaptığı açıklamada, “Starliner’ın yeteneklerine ve uçuş mantığına inanmaya devam ediyoruz” dedi. “Eğer NASA görevi değiştirmeye karar verirse, Starliner’ı mürettebatsız geri dönmeye hazırlamak için gerekli önlemleri alacağız.”
Helyum tüpleri ve iticiler Starliner’ın servis modülünde bulunuyor ve bu modül, mürettebat kapsülü inişe dönmeden önce atmosferde yanmak üzere fırlatılacak. Bu nedenle mühendisler, neyin yanlış gittiğini kesin olarak kanıtlamak için hiçbir zaman cihazları doğrudan inceleyemeyecek.
Bu noktada bu belirsizlik Wilmore ve Williams’ın Crew Dragon ile Dünya’ya dönmesini destekleyecek gibi görünüyor. Ancak henüz kesin değil.
Stitch, “Eğer bu eldivenin neden ısındığını ve fırladığını ve ardından neden küçüldüğünü anlamak için bazı çevrimdışı testlerde fiziği kopyalayabilirsek, bu bize ilerlemek ve Butch ile Sonny’yi bu arabaya geri döndürmek için daha fazla güven verecektir” dedi.
“Ve ekibin asıl yapmak istediği şey de bu; tüm verilere bakmaya çalışmak ve neler olup bittiğine dair iyi bir fiziksel açıklama elde edip edemeyeceğimizi görmek.”
Bu arada öyle ya da böyle karar beklentisi devam ediyor.
Mekiğin eski uçuş direktörü ve program direktörü Wayne Hill, bu haftanın başlarında bir blog yazısında, “Sonuçta, biri – bir kişi – karar verici olarak atanıyor ve bu kişinin bir sonuca varması gerekiyor” diye yazdı.
“Mühendisler, vardıkları sonuçlardan daha emin olmak için daha fazla teste, daha fazla analize ve daha fazla zamana ihtiyaç duyacaktır. Karar verici ayrıca, tüm bunlarla ilgili sorun şu ki… her zaman “insan yaşamını tehlikeye atmayı” içerir.
Hill, paylaşımını şöyle tamamladı: “Günümüzün kaçış gerekçelerini düşünen karar vericilerine imrenmiyorum. Tek tavsiyem dikkatli dinleyin, aktif olarak sorgulayın ve gerektiğinde daha fazla veri isteyin. karar verilmesi gerekiyor.” yapmak.”