AM radyonun sona ermesiyle ilgili ağıtlar Kongre salonlarına yayıldı.
Başta Tesla ve Ford olmak üzere pek çok otomobil üreticisi elektrikli otomobillerine AM radyoları yerleştirmeyi bırakmaya karar verdi. Elektrik motorlarının sinyalin ses kalitesine müdahale ettiğini iddia ederek FM ve uydu radyonun yeterli olduğu konusunda ısrar ediyorlar.
Radyo dinleyen insanlar bunu öncelikle araba kullanırken yapma eğiliminde olduğundan, bunun gibi bir eğilim, şu anda Amerika Birleşik Devletleri’nde yayın yapan 4.000’den fazla AM istasyonunun ticari varlığını tehdit edebilir.
Radyo endüstrisi, otomobil üreticilerini kamu çıkarını ilgilendiren bir konu olarak AM radyoları kurmaya zorlayacak bir yasanın çıkarılması için baskı yaparak mücadele ediyor. Bu çabalar Her Araç AM Radyo Yasasının Kongre’nin her iki kanadında da tartışılmasına yol açtı.
Tasarıya Senato’da sponsor olan Massachusetts’li Demokrat Senatör Ed Markey, ücretsiz AM radyoyu “acil durumlarda önemli bir araç, çeşitli medya ekosistemimizin kritik bir parçası ve yeri doldurulamaz bir haber, hava durumu, spor ve haber kaynağı” olarak nitelendirdi. .” On milyonlarca dinleyici için eğlence.”
Bir medya tarihçisi olarak AM radyonun, özellikle de onlarca yıldır devam eden serbest piyasa ortodoksluğunun kaderi hakkındaki tartışmalara hakim olmasından sonra, kamu malı olarak tanımlanmasını memnuniyetle karşılıyorum.
Yeni bir ortamın hikayesi
“Genlik modülasyonu”nun kısaltması olan AM, 20. yüzyılın başında geldiğinde, ulusu zaman ve mekânda bir araya getirebilecek devrim niteliğinde bir teknoloji olarak müjdelendi. Sonraki on yıl boyunca mühendisler, sinyali iletmek için tek bantlı ark vericileri ve alım sırasında sinyali güçlendirmeye yardımcı olan vakum tüpleri gibi yeni teknolojiler geliştirdiler; böylece AM yayınında önce seslerin, ardından müziğin duyulabilmesi sağlandı.
İlk radyo amatörleri iletişim ve bilgi potansiyelinden yararlanırken, lisanssız amatör yayıncılık dönemi, yeni ortamın yabancı propaganda veya bölücü içerik yaymak için kötüye kullanılabileceği korkusu nedeniyle Birinci Dünya Savaşı sırasında sona erdi.
KDKA’nın Kasım 1920’de ilk lisanslı ticari istasyon olarak Pittsburgh’da yayına başlamasının ardından, AM radyo istasyonları ülke çapında yayıldı ve yerel izleyicilere geniş bir format yelpazesiyle hizmet verdi. Evler artık haberlerin, beyzbol maçlarının, radyo dizilerinin ya da popüler müzik söyleyen şarkıcıların sesleriyle doluydu. Radyolar talebi karşılamak için raflardan uçtu.
Dinlemek, hayal gücünü benzersiz şekillerde harekete geçirdiğinden, yayıncılar ve izleyicilere ulaşmak için para ödeyen reklamverenler, dinleyicilerin dikkatini çekmek için radyoyu kullanmanın yeni yollarını bulmuşlardır.
1930’lara gelindiğinde AM radyo, Amerika’da hem yerel hem de sendikasyon programlarıyla NBC, CBS ve Mutual istasyon ağları tarafından sunulan baskın medya biçimiydi. Ticari çıkarlar radyoyu kâr elde etmenin bir aracı olarak görürken, büyüyen bir destekçi grubu da radyoyu kamu çıkarına hizmet etmesi gereken bir kamu hizmeti olarak görüyordu.
Bu halka açık konuşma, 1934 tarihli İletişim Yasası’na ve lisanslı istasyonların belirli standartlara uymasını sağlamakla görevli Federal İletişim Komisyonu’nun kurulmasına ilham kaynağı oldu.
Bu standartlar, Federal İletişim Komisyonu’nda (FCC) yayın yapan radyo istasyonlarının kamu yararı yükümlülüklerine ilişkin tartışmadan ortaya çıktı. 1930’ların sonlarında kurum, lisanslı istasyonların haberler ve siyasi konularda tarafsız kalmasını zorunlu kılmaya başladı. 1949’daki Mayflower Kararının “liberalleşmeme ruhu”, FCC’yi aynı yılın sonlarında Eşitlik Doktrini’ni oluşturmaya zorladı.
Ortaya çıkan düzenleyici gözetim, Amerika’nın ilk radyo demagogu olan ve komplo vaazlarını yaklaşık otuz milyon dinleyici tarafından dinlenen Peder Coughlin’in dizginlenmesine yardımcı oldu. Birkaç yıl boyunca, Coughlin’in düzenleyici yönergelere uymayı reddetmesi, sponsorlardan gelecek tepki korkusuyla birleşince, radyo ağlarından dışlanmasına yol açtı.
Radyo yolculuk için geliyor
AM radyo sesleri 1920’lerin sonlarında sürücülere arabalarında eşlik etmeye başladı.
O dönemin araçları, sürücüleri ve yolcuları hava koşullarından ve gürültüden koruyan kapalı kabinlere sahipti. Ev radyosunda müzik dinleyen insanlar, araba kullanırken müzik dinleme fikrini benimsedi. Car Radio Company gibi şirketler, “Transitone ile asla yalnız değilsiniz” sloganıyla pahalı 6 volt pille çalışan Transitone radyolarının tanıtımını yaptı.
1930’da General Motors yeni Cadillac’lara radyo yerleştirmeye başladı. Chrysler, lüks otomobil sahiplerine Transitone takmaları için telgraf çekeceğini duyurdu. Artık Amerika’nın geniş ve büyüyen ulusal otoyol sistemlerinde seyahat eden sürücüler bunu radyo dinlerken yapabiliyor.
On yıl ilerledikçe, yere monte edilen, kontrol panelinin üzerinde ve ön camın üzerinde hoparlörlerin bulunduğu fabrikada monte edilen radyolar, sürüş deneyimini iyileştirmenin bir yolu olarak tanıtıldı. 1934’te bir Philco radyo reklamında söylendiği gibi: “Evinizde radyo olmadan olmazdı; neden arabanızda olmadan?”
1940’a gelindiğinde, Amerikalıların yüzde 61’inin düzenli olarak radyodan haber dinlediği bir dönemde, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki arabaların yüzde 20’sinde dahili radyo vardı.
Şirketler yayın dalgalarını alıyor
1950’lerde transistör teknolojisi, piyasadaki arabaların yarısından fazlasının gösterge panosuna daha küçük radyoların yerleştirilmesini mümkün kıldı.
Ancak artık sürücülerin dinleyebileceği farklı bir teknoloji var: FM radyo.
“Frekans modülasyonu”nun kısaltması olan bu spektrum, daha fazla güç gerektirmesine rağmen statik elektriğe daha az duyarlıydı ve daha iyi ses kalitesi sunuyordu. FM’in ilk günleri yenilikler ve canlı yerel programlarla damgasını vurdu. Ancak büyük medya şirketleri güçlerini pekiştirdikçe bu durum yavaş yavaş yerini ticari baskılara bıraktı. Yavaş ama emin adımlarla müzik programı AM’den FM’e kaydı.
1980’lerin ortalarına gelindiğinde, radyonun kamu çıkarına hizmet ettiğine dair bir zamanlar güçlü olan konuşma, kârları artıracak kuralsızlaştırma için baskı yapan lobiciler ve politikacılar tarafından susturuldu. Yayıncıların halkla ilişkiler programlarına belirli süreler ayırmasını gerektiren kurallar, bir medya pazarında bir şirketin sahip olabileceği istasyon sayısını yedi ile sınırlayan kurallar ve Adillik Doktrini gibi haber ve halkla ilişkiler programlarına yönelik yönergeler birer birer yürürlüğe girdi. Kâr odaklı bir sektörde hepsi piyonlar gibi düştü.
FCC ve FTC, büyük şirketler radyo istasyonlarını satın alıp bunları birleştirdiğinde, yerel programları azaltıp bunun yerine uydu aracılığıyla yayınlanan içerik yayınını başka yöne çevirdi.
1996 tarihli İletişim Yasası, AM ve FM radyonun geleceği hakkındaki kararları etkili bir şekilde kurumsal çıkarlara devrederek ve karşılığında neredeyse hiçbir şey talep etmeden her şeyi ele verdi.
Sonraki yirmi yılda, Clear Channel (şu anda iHeartMedia olarak bilinen) gibi bir avuç holding, Amerikan radyo istasyonlarını satın aldı. AM istasyonlarının çoğunluğu, özellikle de insanların arabalarında müzik dinleyerek çok fazla zaman harcadığı kırsal bölgelerdekiler, sağcı talk şovlara öncelik veriyor.
Her ne kadar Rush Limbaugh ve onun birçok taklitçisi gibi radyo demagogları AM radyonun karlılığını kurtarmış olsalar da, ele geçirilen spektrumun 1930’lardaki Peder Coughlin’e çok benzeyen monoton partizan programlar için bir dağıtım sistemi olarak hizmet verdiği kırsal Amerika’nın geniş bölgeleri var. Bilgili bir vatandaş yetiştirmek için çiftlik raporları, acil durum bilgileri ve yerel haberler sağlamak yerine, şirketlerin sahip olduğu AM istasyonlarının çoğu artık mülkiyetin ihtiyaçlarına hizmet eden bölücü, şikayet dolu eğlence yayınlıyor.
Yine yolda
Bu şekilde olmak zorunda değil.
FCC bir zamanlar istasyonlardan lisansları karşılığında kamu çıkarına hizmet etmelerini talep ediyordu; bu, topluluklara daha iyi hizmet veren daha geniş bir program yelpazesi yaratan düzenleyici bir husustu.
Tekrar bu yola başvurmamız mümkün. Kamu yararına hizmet etmek üzere tasarlanmış endüstri homojenliğine kar amacı gütmeyen bir yanıt olarak ortaya çıkan düşük güçlü FM topluluk radyosuna bakın.
Kurumsal kontrolden kurtulan yerel Low Power FM topluluk radyosu, yerel müzisyenlere ve çeşitli yorumculara mikrofon sağlayarak yerel demokrasiyi teşvik ediyor; seslerin ticari radyoya erişimi genellikle engelleniyor. İstasyonlar Düşük Güçlü FM topluluk radyo lisansları için başvurabilir; Alım aralığı çok sınırlı olmasına rağmen, Iuka, Mississippi’den Oregon’daki Umatilla Indian Reservation’a kadar çeşitli topluluklara hizmet veren istasyonların sayısı son on yılda ikiye katlanarak 1.500’ün üzerine çıktı.
Kayla Bartkowski/Boston Globe, Getty Images aracılığıyla
AM radyo da benzer şekilde kullanılabilir.
Eğer Kongre ve FCC, AM radyoyu temel bir kamu hizmeti olarak çerçeveleyecekse, lisans karşılığında bir kez daha kamu yararı standartlarını zorlamaları gerektiğini düşünüyorum. Ancak o zaman AM radyo, her aracın AM radyo kodunu yönlendiren ruhu yakalayabilecektir.
Başka bir deyişle, eğer ABD hükümeti otomobil üreticilerinden kamu çıkarını ilgilendiren bir konu olarak AM radyoları kurmalarını talep edecekse, aynı zamanda yayın istasyonlarının da halkın güvenine layık olduklarını kanıtlamalarını gerektirmesi gerekmez mi?
Matthew Jordan, Medya Çalışmaları Profesörü, Pensilvanya
Bu makale The Conversation’dan Creative Commons lisansı altında yeniden yayınlanmıştır. Orijinal makaleyi okuyun.