“Kıyamet Buzulu” için görünüm giderek kararıyor.
Bilim insanları, resmi olarak Thwaites Buzulu olarak bilinen Antarktika buz tabakasının “giderek daha hızlı” bozulacağı ve erimenin neden olduğu deniz seviyesindeki yükselişin kıyı topluluklarında “yüz milyonlarca” insanı etkileyebileceği konusunda uyardı.
Colorado Üniversitesi’nden bir buzulbilimci olan Dr. Ted Scambos, “Bu yüzyılın sonuna doğru veya gelecek yüzyıla doğru, Antarktika’dan salınan buz miktarında hızlı bir artış görmemiz çok muhtemel” dedi. “Thwaites Nehri neredeyse yok olmaya mahkum.”
Bu bulgular, 100’den fazla bilim insanından oluşan bir grup olan Thwaites Glacier Uluslararası İşbirliği’nin altı yıllık araştırmasının sonucudur.
Yaklaşık Florida büyüklüğündeki Kıyamet Buzulu, dünyanın en büyük buzullarından biridir. Bilim adamları, çöküşün deniz seviyesinde 65 santimetre veya yaklaşık 26 inçlik bir artışa katkıda bulunabileceğini tahmin ediyor.
Thwaites Nehri’nin çöktüğünde etrafını saran büyük buz havzalarından çekeceği buzları da hesaba katarsak, deniz seviyesindeki yükselişin daha da yüksek olabileceği görülüyor. Scambos, “Bu toplam, deniz seviyesinin üç metrelik yükselişine yakın olacaktır” dedi.
Araştırmacılara göre Thwaites Nehri ve komşu buzullardan denize akan suyun hacmi 1990’lı yıllardan 2000’li yıllara kadar iki katına çıktı.
Twaites’in ön kısmının neredeyse üçte biri şu anda okyanusta yüzen ve buzun denize akmasını önleyen kalın bir buz tabakasıyla (bir buz rafı) kaplıdır. Ancak Scambos, erimenin hızlandığını ve buz tabakasının “parçalanma noktasına çok yakın” olduğunu söyledi.
“Muhtemelen önümüzdeki iki veya üç yıl içinde büyük buzdağlarına dönüşecek” dedi.
Bu sonuçta buzulun ön kısmını açıkta bırakacaktır. Scambos, bunun mutlaka erimede ani bir hızlanmaya yol açmayacağını, ancak okyanusun buz rafının ön tarafıyla etkileşimini değiştireceğini söyledi.
Buzun okyanusa doğru akmasını engelleyen derin sırtlar. Scambos, Antarktika buz tabakasının altındaki kayadaki sırtların buza karşı bir “direnç kuvveti” sağladığını ve buzun okyanusa akışını yavaşlattığını söyledi. Thwaites Nehri çökerken bu koruyucu sırtlarla teması kaybedecek ve okyanusa daha fazla buz boşalacak.
Thwaites Buzulu Uluslararası İşbirliği’nin en şaşırtıcı bulgularından biri, buzulun etrafındaki gelgit aktivitesinin sıcak deniz suyunu buz tabakasına yüksek hızda nasıl pompaladığıdır. Donma noktasının birkaç derece üzerinde olan bu su, buzulun bazı kısımlarında sıkışıp kalıyor ve yukarı doğru hareket etmek zorunda kalıyor.
Scambos, “Her gün geliyor, buzulun altında eziliyor. Yapabildiği tüm tatlı su buzunu eritiyor, dışarı atılıyor ve sonra her şey yeniden başlıyor” dedi.
Uluslararası Thwaites Buzulu İşbirliği’nden elde edilen yeni bulgular, dünya çapında buzulların azalmasının deniz seviyesinin yükselmesine nasıl katkıda bulunduğuna dair geniş bir araştırma kapsamına katkıda bulunuyor. Mayıs ayında yapılan bir araştırma, yüksek basınçlı okyanus suyunun “Kıyamet Buzulu”nun altından sızarak “buzların şiddetli erimesine” neden olduğunu ortaya çıkardı.
Ortak yazar Christine Dow’un çalışması Thwaites denir “Antarktika’nın en istikrarsız yeri” Buzun erime hızının “dünya çapındaki kıyı toplulukları için yıkıcı” olabileceğini söyledi.
Irvine’deki Kaliforniya Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, okyanus seviyesinin yaklaşık 60 santimetre veya yaklaşık 23,6 inç artmasını bekliyordu; bu, Thwaites Glacier Uluslararası İşbirliği çerçevesinde bilim adamlarının beklentilerine yaklaşık olarak eşit.
Bilim adamları da Ayrıca Grönland buz tabakasının erimesinin olası sonuçları konusunda da uyardılar. Vermont Üniversitesi’nden bilim adamı Paul Berman’a göre, Grönland’ın eriyen buz kütlesi artık deniz seviyesinin yükselmesinin başlıca nedeni. Bilim insanları, tamamen erimesi halinde deniz seviyelerinin 20 ila 25 feet kadar yükselebileceğini tahmin ediyor.
Scambos, iklim değişikliğiyle bağlantılı olarak artan küresel sıcaklıkların okyanusları ısıttığını ve bu buzulları erimeye karşı daha savunmasız hale getiren yeni rüzgar modelleri oluşturduğunu söyledi.
“Bu büyük olasılıkla atmosferdeki sera gazlarındaki artışla ilgilidir, bu da Antarktika çevresindeki rüzgar düzenini değiştirdi ve dolayısıyla Antarktika çevresindeki okyanus dolaşımını değiştirdi” dedi. “Asıl suçlu bu.”
Bilim adamları, müdahale edilmediği takdirde Thwaites’in 23. yüzyılda tamamen yok olabileceğini öngörüyor.