Kanada Adalet Bakanlığı avukatları, Liberal bakanlar açıkça aksini önerse bile, federal hükümetin Birinci Milletlerin temiz içme suyuna erişimini sağlamak konusunda yasal bir görevi olmadığını söylüyor.
Bu, federal hükümetin bu hafta Ottawa’da federal mahkemede, 2022’de kuzey Manitoba’daki uzak bir First Nation tarafından başlatılan ulusal toplu dava davasına karşı yapması beklenen savunmadır.
2018’den beri su kaynatma danışmanlığı kapsamında olan Shamattawa First Nation ve Şef Jordana Hill, toplulukları 20 Haziran 2020 veya sonrasında geçerli olmak üzere içme suyu danışmanlığına tabi olan ülke çapındaki tüm First Nations insanları için davayı takip ediyor.
Davacılar, First Nations’ın temiz su konusunda temel bir insan hakkına sahip olduğunu ve Kanada’nın bunu ihlal ettiğini söyleyerek, topluluklarının karşı karşıya olduğu koşulları “acil bir insan hakları krizi” olarak nitelendirdi.
Savunma açıklamasında Kanada, hükümetin ihtiyari bir politika kararı olarak First Nations’a temiz su sağlanmasını desteklediğini belirterek, bunu “yasal bir görev değil, sağduyu meselesi” olarak nitelendirdi.
Savunma beyanında, “Kanada’nın davacıların su sistemlerini işletmek ve sürdürmek için hiçbir yasal yükümlülüğü veya görevi yoktur” denildi.
Shamattawa ve Hale’in avukatı Alana Robert, CBC Indigenous’a bu algıyı değiştirmeyi hedeflediklerini söyledi.
McCarthy Tétrault LLP’nin ortaklarından Robert, “First Nations liderlerinin bu dava boyunca açıkça ortaya koyduğu şeyin, bu temel insan hakkı için yeniden mücadele etmek zorunda kalmanın getirdiği hayal kırıklığı ve hüsran olduğunu düşünüyorum” dedi.
Kanadalı avukatlar, Kanada’nın hukuki görevleri konusunda Shamattawa’nın özet karar talebinin reddedilmesini istiyorlar. Salı günü yanıt verme fırsatına sahip olacaklar.
“Güvenli içme suyu hakkı yerlilerin hakkı değildir.”
Dava, mahkeme dışında 8 milyar dolar karşılığında karara bağlanan önceki toplu davaların kaldığı yerden devam ediyor.
Elli dokuz First Nations konuyu seçti, First Nations bireyleri ise gerekli kriterleri karşılamaları halinde otomatik olarak dahil edilecek.
Kanadalı avukatların, yazılı argümanlarına göre, diğer hususların yanı sıra, “güvenli su hakkının açıkça Yerli halklarla sınırlı olmadığını” ve “hükümet finansmanına ilişkin pozitif bir hakkın bulunmadığını” savunmaları bekleniyor.
Savcılar, bazı Liberal bakanların bazı İlk Milletlerin karşı karşıya olduğu su krizinin federal sorumluluğunu kabul ettiği yönündeki basın açıklamalarına işaret ediyor.
Kanada’nın karanlık tarafını görüyoruz ve ben Liberallerin ikiyüzlülüğünü söyleyebilirim.– NDP Milletvekili Nicky Ashton
Yerli Hizmetler Bakanı Patty Hajdu 28 Nisan 2022’de düzenlediği basın toplantısında “Kanada, First Nations’ın temiz içme suyuna erişim eksikliğinde hükümetin oynadığı rolü kabul ediyor.” dedi.
Ancak Kanada artık yorumun ve buna benzer diğerlerinin “bağlam dahilinde yapıldığını”, bağlamdan çıkarılmaması gerektiğini ve hukuki bir görüş sunmaması gerektiğini söylüyor.
Rezervlere ilişkin tüm uzun vadeli su kaynatma tavsiyelerinin 2021 yılına kadar kaldırılması, Başbakan Justin Trudeau’nun 2015’teki vaatlerinden biriydi. Kasım 2015’te 105 uzun vadeli su kaynatma tavsiyesi vardı. Hükümet verilerine göre 28 Eylül itibarıyla 33 tavsiye vardı.
Konseyinde Shamattawa’nın da yer aldığı birinci sınıf Demokrat Nikki Ashton, Kanada’nın iddialarının şok edici ve ikiyüzlü olduğunu söylüyor.
“Sanırım her Kanadalı, Kanada gibi zengin bir ülkede, dünya sahnesinde insan hakları alanında lider olarak görülen bir ülkede, Birinci Milletlere suyu temizleme haklarının olmadığını söylediğimizde şok olacaktır.” Ashton bir röportajda şunları söyledi.
“Gerçekten Kanada’nın karanlık tarafını görüyoruz ve ben Liberallerin ikiyüzlülüğünü söyleyebilirim.”
Hajdu, Ashton’ın geçen hafta soru döneminde konuyla ilgili cevaplar için baskı yaptığı 2015 yılından bu yana hükümetin kaydettiği ilerlemeye övgüde bulundu.
Hajdu, “Uzun süredir devam eden 145’ten fazla su kaynatma tavsiyesini kaldırdık ve 200’den fazla tavsiyeyi yasakladık” dedi. “Bu sıkı çalışmaya devam edeceğiz.”
“First Nations’ı işaret ediyorum”
Ashton, CBC Indigenous’a, Shamattawa’nın davada nasıl muamele gördüğünü duymanın “özellikle yürek parçalayıcı” olduğunu söyledi.
Hill, temsilciye yazdığı 15 Eylül mektubunda hükümet avukatları tarafından yürütülen sorgulamaları “uzun ve acı verici” olarak nitelendirdi.
Hill, “Bana, uzun süredir devam eden içme suyu kurallarımız nedeniyle beni ve grup konseyimi suçlamak için tasarlanmış sorular soruldu” diye yazdı.
“Kanada aynaya bakmak yerine, eylemlerinin tamamen öngörülebilir sonuçları nedeniyle First Nations’ı işaret ediyor.”
Pazartesi günkü savcılar duruşmasını açan avukat Michael Rosenberg, Kanada’nın kurbanları suçladığını söyledi.
Rosenberg, Yargıç Paul Favell’e, Kanadalı avukatların davacıları “adli ayrıntılarla” sorguladığını ve onlara kısa sürede bir dizi teknik belge ve mali veri sağladığını söyledi.
Rosenberg, “İçme suyu danışmanlığıyla geçinen bir grup savunmasız davacıya karşı dava açmak adil bir yol gibi görünmüyor” dedi.
Kanada daha sonra yazılı argümanına veya olgulara, davacıların delillerindeki iddia edilen tutarsızlık örneklerinin bir listesini veren 11 sayfalık bir ek ekledi.
Rosenberg, “Kanada’nın bu konuyu Birinci Milletler liderlerine meydan okuyarak savunmayı seçmesi talihsiz bir durum” dedi.
Hill vakayı tartışmak için müsait değildi. Mahkeme, liderin Ottawa’ya gitmeyi planladığını ancak oğlunun ölümünden sonra bu geziye katılamadığını duydu. Pazartesi günkü duruşma bir dakikalık saygı duruşuyla başladı.
Bu özel teklifle ilgili konular Çarşamba günü sonuçlanacak.